冬鱗港是聖契隆境內最大的不凍港，位於北山與寒落山相夾而延伸出來的峽灣深處，湖畔村則是冰破湖畔一座毫不起眼的小村子，就像聖契隆境內絕大多數的村鎮那樣，平平無奇。但由於是這片地區為數不多的聚居地之一，因而聚集了較多的人口，在塞西莉亞的印象中，算是個比較大的村子了。
但是，眼前的逃難者隊伍，卻只有寥寥上百人，剩下的人又到哪裡去了呢？她不願意思考這個過於沉重的問題，便沉聲問道：“我知道，但湖畔村並不在軸心國的進攻路線上，也沒有遭到轟炸的報告。”
“不是轟炸，這位大人。”老者苦笑了一聲，指了指遠處的大雪山，“是雪崩。應該是那些鐵疙瘩在天上飛，聲音太大，便震鬆了山上的積雪，導致半個村子都被埋了。我們挖了兩天，只救出來這些人……”
塞西莉亞沉默了。
軸心國的先頭部隊是為偵察而來，自然不會打草驚蛇，對一座平平無奇的小村莊出手，然而，戰爭的火焰無需降臨，僅是四濺的火苗，便足以為這些平凡生活的普通人帶來滅頂之災。
她抬起頭，望向遠處那道巍峨的覆雪山脈，又看了看腳下這些瑟瑟發抖的逃難者，嘴唇微微動了動，最終卻只是說出了一句冷硬的話：“你們的情況，我已經瞭解，現在，即刻返回你們的村子。”
老者和他身後的逃難者都愣住了。
“這位大人，您說什麼？”他有些不敢相信自己的耳朵。
“我說，即刻返回。”塞西莉亞重複了一遍，語氣更加嚴厲，“王庭已經頒佈了封鎖令與戒嚴令，任何人不得擅自離開教區，越境行事。你們是聖契隆的子民，就算家園被毀，也應該留在自己的土地上，等待王庭的官員幫助你們重建。”
“王庭的官員？”老者的臉上浮現出一抹苦澀的笑意，“這位大人，您說的官員大人們，他們自己都自顧不暇了。早在發現那些鐵疙瘩的蹤影后，我們湖畔村就已經遞了三次請求上去，沒有一個人來。雪崩發生後，我們也曾經老老實實地待在原地，等待王庭與教廷的救助，但很快，糧食就吃完了，柴火也燒完了，連最後幾頭牲畜都凍死了……我們只能靠自己啊。”
其他逃難者也紛紛附和，聲音中帶著壓抑已久的怨氣。，若非走投無路，誰又願意背井離鄉呢？
“是啊，大人，不是我們想走，是實在活不下去了！”
“聽說冬鱗港的碼頭還在招工，現在也就只有那裡還算安全了。”
“請您通融一下吧，大人……”
塞西莉亞的臉上沒有任何表情，只是沉默地聽著，但聽到最後那句話時她的目光一下變得銳利起來，冰藍色的眼眸中毫無憐憫，唯有嚴厲：“這是王庭與教廷共同頒佈的神聖法規，世世代代，皆行此法，豈可因數人之言而通融？回去吧，你們的情況我會向冬鱗港的官員和教廷人員轉告的，什麼都不要想，什麼都不要怕，只要不違背法規，便受到北風的庇佑，祂會為你們帶來希望的，正如過去那樣。但若是執迷不悟，罔顧國法……無論何人，皆以叛國罪論處。”
最後幾個字，她幾乎是一字一頓地說出來的，充滿分量。或許，不這樣做的話，就不足以讓眼前這些逃難者相信她是認真的。
當然，也有可能是為了讓自己相信吧？
逃難者們再無話可說，他們本心懷僥倖，以為在邊境地區，神聖法規的執行應當不會那麼嚴密，可現實又給了他們當頭一棒。從塞西莉亞的態度來看，即便這位騎在獅鷲背上的騎士大人願意放他們一馬，冬鱗港的官員和教廷人員又真的會冒著違背法規的風險，接納一群擅自逃離教區的難民嗎？
那位老者深深地看了塞西莉亞一眼，渾濁的眼中滿是失望與悲涼。他沒有再說什麼，只是默默地轉過身去，拄著柺杖，一步一步地往回走。
其他人也跟了上去。
隊伍在蒼涼的風雪中跋涉，只有風聲在呼嘯，夾雜著孩童壓抑的哭聲。
塞西莉亞目送著那些蹣跚的背影漸漸遠去，始終沒有移動。澤託似乎感受到了主人的情緒，低低地鳴叫了一聲，用喙部輕輕蹭了蹭她的斗篷。
“……走吧。”過了許久，她才輕聲說道。
她重新拉起韁繩，獅鷲振翅高飛，卻沒有回頭再看一眼。
妖精深眠旅館中，藉助蘿樂娜的神奇道具，愛麗絲目睹了全程，甚至連雙方的對話都聽得一清二楚，她看著那些逃難者被塞西莉亞強行驅返，看著那個老者失望的眼神，看著那群人步履蹣跚地消失在風雪之中，心中湧起一股說不清道不明的滋味。便是其他同伴也不知道該說什麼好了，旅館內一片死寂，彷彿地上的風雪也吹到了這裡。
“她怎麼這樣？”愛麗絲忍不住嘀咕道，“那些人明明都快活不下去了，還非要讓他們回去？這未免也太鐵石心腸了吧？”
甚至不能用鐵石心腸來形容，應該說狠心才對。一開始她還對這位聖羽騎士團的團長頗有好感，覺得能以女性的身份統領一支騎士團，應當也是個高潔正義的騎士，就像希諾那樣。
可現在又看到了什麼呢？
援支的您謝? ?
