灰蛇沒有抬頭。
他清楚聽見了從王座後方陰影裡傳來的腳步聲。
極輕，像冰層深處某道裂縫緩慢延伸時的迴響。
空氣也在那腳步出現的瞬間變得遲緩，彷彿被凍住了一般。
凱文在王座前停下，沒有看灰蛇。
“知道了。”
他開口，聲音低沉，沒有多餘的情緒，
“你先回去。”
灰蛇將身子躬得更低一些，行了一禮。
他沒有多問，也沒有多留，像一道被夜色吞沒的影子，悄無聲息地退回了黑暗裡。
凱文靠在椅背上，半睜著眼，望著眼前空無一人的大廳。
墨雲。
他在心裡默唸這個名字，像在確認一段極遙遠的記憶是否還完整。
他想起千羽學院舊教學樓裡那些被陽光切成格子地板，想起他們在走廊裡一前一後地走著，誰也不說話。那時的風很暖，從窗外吹進來，帶著青草和舊書頁的氣味。
兩人並肩邊聊扁走，時不時發出笑聲。
那段路很長，可他們每天都走，走著走著，就好像會一直那樣走下去。
然後是逐火之蛾。
新兵訓練營的操場總是泥濘的，下過雨之後尤其如此。
他記得自己和墨雲背靠背站在模擬戰場的中央，四周是不斷壓縮的包圍圈。
泥水濺上他們的小腿和手臂，混著汗液與鐵腥氣，黏膩而冰冷。墨
雲喘著氣笑了一聲，說：
“還能打嗎？”
他沒有回答，只將手中的訓練武器握得更緊了些。
那個背影，他到現在都記得。
還有第一小隊。
第一次出任務時，隊長在前面帶隊，他們這些新人跟在後面，所有人的臉上都帶著緊張和掩不住的青澀。後來任務一個接著一個，身邊的人換了一批又一批，有些名字再也沒人提起。
他記得有個隊員，在倒下去之前還在喊他的代號，聲音被爆炸聲撕碎了一半。
記得有個雨夜，他們躲在一截半塌的牆壁下分吃一塊壓縮餅乾，誰都沒有說話，但眼睛裡都亮著同一種東西。那種東西后來被太多死亡和別離磨得黯淡了，卻從未熄滅。
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