“都是一家人，榮辱與共嘛。我看，這不也一樣是喜事一樁？”
他輕飄飄幾句話，表面上是勸慰，實則是精準地將火引到了不在場的華蘭和盛家身上，其心可誅。
“一樣？”袁大娘子一聽，就如同被點著的炮仗，更是火冒三丈，聲音陡然拔高，“哪裡一……”
她怎麼能跟那個盛華蘭一樣？那個小門小戶出來的……
“夠了！”
一直沉默不語、臉色同樣難看的袁老伯爺瞥了眼自己唯恐天下不亂的長子，終於沉聲開口，帶著一家之主的威嚴。
他雖也對兩個內侄失望透頂，但更看不得長子這般煽風點火、家宅不寧。
“落榜是自己學問不精，準備不足，怨不得旁人！更與親家無關！”他聲音沉肅，目光掃過不成器的董文昌和袁文顯，“盛家孩子自己爭氣，是人家的事！你在這裡遷怒撒潑，就能讓他們中了嗎？”
“還嫌不夠丟人！還不夠讓人看笑話嗎？！”
袁老伯爺到底比袁大娘子多幾分理智，深知此時無能狂怒毫無益處，反而更顯袁家氣量狹小、可笑可悲，但他看向董文昌二人的目光也充滿了冰冷的失望與強烈的不滿。
袁大娘子正在氣頭上，根本聽不進勸，尤其是被袁文純那幾句話一激，更是新仇舊恨湧上心頭，火冒三丈，口不擇言：“我怎麼遷怒了？我怎麼撒潑了？你以為他們盛家是什麼好東西！他們不過是……”
就在這時，外頭管家一臉尷尬惶恐、硬著頭皮，幾乎是小跑著進來稟報，聲音低得幾乎聽不見，卻又不得不報：“大……大娘子，伯爺……永昌伯爵府的吳大娘子……遣人送來了賀禮……”
因為墨蘭跟華蘭的緣故，盛家兩女在梁家頗有些別苗頭的意思，連帶著兩家婆婆吳大娘子與袁大娘子之間也存了些許比較之心。
先前袁大娘子沒少拿自己孃家侄兒和袁文紹來對比梁晗，將梁晗貶得一無是處，如今風水輪流轉，吳大娘子豈能放過這個“回禮”的機會？
一聽聞袁家這倆“活寶”雙雙名落孫山，幾乎是第一時間就備好了“厚禮”致意。
此時，袁大娘子正在氣頭上，不耐地揮手，像是要驅趕蒼蠅：“什麼賀禮？沒眼力見的東西！滾出去！沒看見正忙著嗎？！”她現在什麼賀禮都不想聽！
管家嚇得一哆嗦，卻不得不硬著頭皮，哭喪著臉繼續稟完：“是……是兩套上好的湖筆徽墨、宣紙端硯，用料極為講究，說是……說是‘贈與兩位賢侄，盼其潛心向學，勿驕勿躁，再接再厲，明年……明年再戰’……”
這哪裡是賀禮，這分明是裹著錦緞的巴掌，是赤裸裸的、精準無比的嘲諷！是在往她的心窩子裡捅刀子呀！
“這……”
袁大娘子氣得眼前猛地一黑，身子晃了兩晃，喉嚨裡咯咯作響，差點當場暈厥過去，幸虧身邊的媽媽們死死扶住，連聲呼喚。
這還沒完，彷彿是約好了一般，緊接著，平寧郡主府、英國公府、甚至還有幾家素來與袁大娘子不太對付的勳貴府邸，都“適時”地派人送來了各式各樣的“慰問禮”。
無外乎是成套的上等文房四寶，或是裱糊精美的“勸學”、“勵志”古籍，賀帖上的用語更是精心斟酌，句句不離“勤學不輟”、“來年再戰”、“必有大成”，字字型貼，卻句句如同軟刀子割肉，將袁大娘子的臉面按在塵土裡反覆摩擦踐踏。
正廳一角很快堆滿了這些扎眼的“禮物”，每一件都像是在無聲地嘲笑著袁家今日的慘淡。
而就在這一片雞飛狗跳、袁大娘子氣得幾乎要崩潰失態、袁老伯爺臉色黑如鍋底、袁文純暗自竊笑之際，忽聽得二門外，傳來一陣格外洪亮、中氣十足、甚至刻意拖長了調子的報喜聲。
那聲音極具穿透力，清晰地蓋過了府內的所有嘈雜與哭嚎！
“給大姑娘道喜啦——”
“盛家七少爺高中本科會試頭名會元！金榜題名，光耀門楣！”
