時序更迭，暮春將盡，空氣中浮動著薔薇的甜香與草木的清氣，然而這份閒適卻與盛府上下無關。
殿試之期，終是到了。
這日，寅時剛過，夜色尚未完全褪去，盛府各處便已次第亮起燈火。
人影在微熹的晨光中悄無聲息地穿梭，僕從們屏息凝神，腳步放得極輕，生怕驚擾了今日最重要的主角
然而，那股瀰漫在空氣中、無形無質卻又無處不在的緊張與期盼，卻比往日任何時刻都要濃烈，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
澤與堂內。
燭火映照，將室內勾勒得溫暖而明亮。
盛長權已然起身，他並未貪戀最後片刻的安眠，眼神清明得不見一絲惺忪。
他拒絕了過於鮮亮的錦袍，選擇了一身半新不舊、但漿洗得格外挺括平整的青色生員襴衫，腰間束著同色絲絛，全身上下並無任何金玉佩飾，只在梳理整齊的髮髻間，用一根品相普通、但打磨得光滑溫潤的青玉簪子固定。
這般打扮，褪去了所有浮華，只餘下讀書人的清正與樸素，更襯得他面容沉靜，氣度內斂，有一種超越年齡的沉穩。
大丫鬟翠茗正手腳麻利地為他做最後的整理。
她是盛老太太早年身邊極為得力的丫鬟，規矩禮儀早已刻進了骨子裡，一言一行皆有章法，後被老太太親自賜到澤與堂，明面上是伺候七少爺，實則亦有督導看顧之責，她的言行在某種程度上也代表著老太太的審視。
不過，盛長權自幼早熟，行事為人一直端方自律，從無行差踏錯，故而翠茗這些年竟幾乎尋不到什麼需要她嚴詞督促之處，她能做的，便是在老太太問起時，將七少爺的起居、學業、言行一五一十地如實回稟。
此刻，她面上雖竭力維持著一貫的平靜無波，但那緊抿得幾乎失了血色的唇角，以及整理衣領袖口時不自覺過於用力的指尖，還是洩露了她內心絕非表面這般平靜。
今日的殿試，不僅關乎七少爺個人的前程命運，也關乎她在老太太跟前的體面，更關乎著她自己未來的倚仗和前程。
“少爺，一切皆已反覆查驗，備置妥帖，定能萬無一失。”翠茗低聲道，聲音努力維持著平穩，但言語間那份較之往日更甚的鄭重，卻清晰可辨。
相比較於翠茗那彷彿用尺子量過的規矩，一旁捧著銅盆、帕子等物的紫苑和桔梗，就顯得鮮活生動得多。
尤其是年紀小些的桔梗，此刻她眼圈微微泛紅，裡面水光瀲灩，是壓抑不住的激動，也是揮之不去的擔憂。
她小嘴微微嘟著，似乎有千言萬語想說，又怕此刻說錯一個字會擾了少爺的心神，只一雙靈動的眼睛眼巴巴地望著盛長權，裡面盛滿了毫不掩飾的、幾乎要溢位來的關切與緊張。
而性情更溫婉沉靜的紫苑，則安靜地立於稍遠處。
她手裡小心翼翼捧著一個藍布包裹，裡面是盛長權平日慣用的那方松煙古墨和幾支精心挑選、飽蘸墨汁後能寫出極佳鋒穎的狼毫筆，她沒有多言，只是默默地看著自家少爺，眼神里是純粹的信任與無聲的鼓勵。
盛長權將她們的情態盡收眼底，對桔梗和紫苑投去一個溫和而安撫的淺笑，那笑容雖淡，卻瞬間驅散了兩個丫鬟眉宇間的大部分憂色。
隨即，他轉向翠茗，微微頷首，語氣平和卻帶著一絲不易察覺的疏淡客氣：“有勞翠茗姐姐費心打點。”
翠茗心中暗自嘆息，她何嘗不知七少爺待她，終究不如對自幼一同長大、心意相通的紫苑、桔梗那般親近自然。
這份尊敬客氣之下，總隔著一層看不見的膜。
但她亦知，這是自己身份使然，強求不得，只能垂首應道：“此乃奴婢分內之事。”
盛長權不再多言，目光掃過鏡中那個青衫整潔、神色沉靜計程車子影像，將所有雜念摒除。
整理停當後，他深吸一口氣，步履沉穩地走出澤與堂，前往正堂向父母長輩辭行。
……
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