“盛長權。”
官家看著眼前的年輕人，喚著他的全名。
“臣在。”盛長權恭聲應道。
“你可知？”官家的眼神很是深邃，“你祖父當年，也曾跪在這紫宸殿前，向先帝謝恩。”
“那時候。”官家的聲音緩下來，帶著一絲連他自己都未必察覺的疲憊，“朕就站在先帝身側，見他簪花謝恩，意氣風發，滿朝都說——盛探花，前程不可限量。”
他頓了頓。
“而今，三十年過去了，他的孫兒跪在朕面前。”
“一樣的年紀，一樣的緋袍，一樣的天子門生出身。”
官家看著他：“你可知，朕為何點你為狀元？”
這話落下，滿殿的空氣彷彿都凝滯了一瞬。
跪在百官佇列中後段的盛紘，此時猛地攥緊了手中的笏板。
那笏板是上好的象牙，冰涼滑膩，此刻卻被他攥得發燙，他的心提到了嗓子眼——這個問題，答好了是錦上添花，答不好，前面所有的風光都可能化作泡影。
他下意識想去看兒子的方向，可他跪得太遠，只能看見前面層層疊疊的官帽。
身旁的同僚悄悄用胳膊肘碰了他一下，那是工部的一位郎中，平日裡與盛紘並無深交，此刻卻遞來一個安慰的眼神。
盛紘沒有回應。
他只是死死盯著前方，屏住了呼吸。
另一邊的盛長柏則是跪在翰林院的佇列中，位置比父親靠前些許。
他的面容依舊沉靜，如古井無波，只是那握著笏板的手指，指節微微泛白。
他想起盛長權小時候，剛剛開蒙那年，自己給他講《論語》，講到“君子無所爭”時，七弟問：“二哥哥，既然無所爭，那為什麼還要科舉？”
他那時怎麼答的？
他已經記不清了。
他只記得七弟聽完後，點了點頭，然後繼續低頭寫字。
那個孩子，從七歲起，就比別人想得多。
此刻，他跪在這裡，聽七弟御前對答。
他沒有擔心，但卻想聽。
而當事人盛長權則只是沉默了一瞬。
這一瞬很短，短到跪在側後方的王佑臣甚至沒有注意到他的停頓。
但這一瞬也很長，長到跪在內閣班首的韓章老相公都抬起了眼皮，好奇地看了那個少年一眼。
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