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傳臚大典持續整整一個時辰。
鴻臚寺卿的唱名聲如金玉相擊，一個接一個，從一甲三名到二甲數十名，直至三甲最後一名。
兩百零七位新科進士的名字，在這個春日的紫宸殿前，逐一被刻入大洪朝的史冊。
當最後一名三甲進士的名字唱畢，鴻臚寺卿收卷退後，禮官朗聲唱道：
“新科進士，謝恩——”
盛長權跪在最前。
他的面前是三層漢白玉丹陛，陛階九級，象徵著天子九五之尊，御座高高在上，那位鬚髮皆白的老者端坐其中，龍袍上的十二章紋在晨光中泛著沉靜的幽光。
盛長權俯身，額頭觸地。
金磚冰涼，那一絲寒意從額頭滲入，卻讓他的心神愈發清明。
“臣等，叩謝聖恩——”
兩百零七道聲音匯成一股，如山呼海嘯，在紫宸殿的重重殿宇間來回震盪。
此時，眾舉子中榜，已然是位官身，可自稱“臣”了。
鼓樂齊鳴，官家起駕。
按制，此時天子當還宮，百官退朝，新科進士由禮官引匯出午門，跨馬遊街。
可今日——
官家沒有動。
他端坐御座之上，那雙閱盡滄桑的眼睛越過重重笏板、層層官帽，落在跪於最前的那個少年身上。
緋羅袍的衣襬鋪在金磚上，如一朵沉靜的朱雲，那對御賜金花在烏紗帽兩側微微顫動，珊瑚珠攢成的花蕊折出細碎的晨光。
十四歲。
官家想起自己十四歲時，還在上書房挨太傅的戒尺，為了一篇策論熬紅眼睛，被先帝罵“資質平平”，而眼前這個少年，十四歲，殿試策問，下筆千言，字字珠璣。
更難得的是——
他不驕。
從傳臚唱名到跪謝皇恩，這少年始終垂眸斂首，姿態恭謹，沒有一刻抬眼直視天顏。
不是畏縮，是分寸。
是刻進骨子裡的、對這個位置應有的敬畏。
對此，官家忽然覺得，有的人，確實不需要打壓，他眯著眼睛，暗暗想著。
“盛卿。”
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