賀府。
賀老太太回到家裡，讓人把賀弘文叫來，她坐在正堂的榻上，臉色不大好看，手裡的佛珠捻得比平日快了許多，珠子碰撞的聲音細碎而急促，像她此刻的心緒。
賀弘文正在書房裡發呆，聽見祖母叫他，手一抖，筆尖在紙上點了個墨團。
他昨兒個託盛長權送了信，一直沒有迴音，心裡七上八下的，什麼也看不進去。
桌上攤著的書還是昨天那一頁，一個字也沒翻動，硯臺裡的墨都幹了，結成一塊黑疙瘩。
他站起身，走了兩步，又回頭看了看桌上那本攤開的書，猶豫了一下，還是抬腳往外，一路上腳步越來越慢，像是去刑場似的。
到了正堂，見祖母坐在榻上，臉色沉沉的，他更心虛了，站在門口不敢動，手指不自覺地攥著衣角，把那塊布料揉得皺巴巴的。
“進來。”
賀老太太的聲音不大，賀弘文卻像被針紮了一下，快步走進來，行了一禮，站在一旁。
“咚！”
賀老太太把那封信放在桌上，往前推了推，動作很輕，可那封信落在桌上時，卻像一塊石頭砸在賀弘文心上，悶響一聲。
“看看吧。”
賀弘文拿起來，展開一看，手就開始抖。
信不長，他看了很久，一個字一個字地看，像是要把每個字都刻進腦子裡。
當看到“不願讓賀家表兄為難”這句時，他的手指猛地收緊，信紙被攥出一道深深的摺痕，看完之後，臉色白得像紙，嘴唇也沒了血色。
“祖母……”
他張了張嘴，聲音啞得不像自己的，像是從喉嚨裡硬擠出來的。
“你不用說了。”賀老太太打斷他，聲音不大，卻字字清楚，“盛家老太太的意思，你也看明白了。明蘭的意思，你也應該懂。這門親事，到此為止。”
賀弘文的腿一軟，伸手扶住桌沿，手指攥著桌角，指節發白，青筋都凸出來了。
他低著頭，盯著桌上的茶盞，茶盞裡的水紋輕輕晃著，晃得他眼暈。
“我……我去盛家，跟明蘭說清楚……”
他終於擠出一句話，聲音抖得厲害，像是快要散架的車輪。
賀老太太看著他，目光裡有心疼，也有失望。
她活了這麼大歲數，什麼事沒見過？
這個孫子，心不壞，就是太軟了，軟得像一團棉花，捏不成形，也立不起來。
“說什麼？”她的聲音緩下來，可緩比急更讓人難受，“說你不是那個意思？說你也是沒辦法？還是說你表妹可憐，你母親逼你，你夾在中間左右為難？”
“弘文，這些話說出來，是讓人可憐你，還是讓人笑話你？”
賀弘文愣住了，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來，他想說“不是這樣的”，可話到嘴邊，連他自己都不信。
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