有些退到孫之行那裡，有的退到靖國公那裡，甚至，還有退到老夫這裡的。兗王倒了，他的勢力不是消失，是分流。”
他又畫了一個圈，繼續道：“邕王也死了。他這一派跟兗王正相反。
兗王的人是樹倒猢猻散，邕王的人是群龍無首。
吏部幾個侍郎、禮部幾個郎中原先都是邕王提拔的，眼下全在觀望風向。
孫之行已經在悄悄拉攏了，老夫在戶部也在留意。這一派的去向，直接關係到朝堂上力量的此消彼長。”
他在兩個圈之間畫了一條線：“最要緊的是清流。
韓章年紀大了，他自己也知道撐不了幾年。清流裡頭現在分兩派，一派死忠韓章，另一派已經在給自己找下家。
韓章在朝堂上壓你一下，是護你。可你要知道，清流裡頭並不全是韓章這樣的人。有些人壓你，是真心護你，可有些人壓你，是真的想把你壓下去。”
盛長權看著書案上那幾個水漬畫的圈，忽然問：“那蕭欽言呢？”
申守正的手指停了一下，然後緩緩畫了最後一個圈。
這個圈畫得很輕，邊緣模糊，像是他刻意不想把它畫得太清楚。
“蕭欽言這個人最難說。
他做的事，你們都想不出道來。
不過，他沒有根基，沒有靠山，可他有一條別人沒有的本事，他能賭出誰會是最後的贏家。
寒門出身爬到這一步，每一步都是拿命賭的。你跟他打交道，分寸要拿捏好。不要得罪他，也不要跟他走得太近。太近了他會把你拉上賭桌。”
說到這裡，申守正想了想，猶豫地補充道：“不過，他雖然手段不錯，但眼下局勢不好，他……老夫估計，他恐有貶謫之危”
“被貶嗎？”
盛長權重複了一遍，道：“申伯父，你的意思是，蕭欽言他可以共事，但不可以共謀？”
“不錯！”
申守正看了他一眼，目光裡掩飾不住地讚許。
“你這個年紀，能把蕭欽言看透到這一步，不容易。”
他再度端起茶盞抿了一口，語氣鬆了幾分，像是談完了正事之後開始閒聊家常，
“賢侄，你今後想走哪條路？”
盛長權垂下眼簾，仔細地想了想。
書案上那些水漬漸漸乾涸，兗王的圈，邕王的圈，韓章的圈，蕭欽言的圈，每一條線背後的勢力此消彼長。
可這些圈裡都沒有他自己，他眼下，還是個生瓜蛋子。
“申伯父！”
“小侄想的，不是投靠誰，也不是依附誰。小侄的功名是從科場上考出來的，不是從誰的門下投出來的。
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