做生意久了，張茂如今對什麼都習慣在心裡掂量一番。
他又想到今日自己的來意，忽然覺得，英國公府真要想留這個人，光靠利誘怕是不行，這年輕人不吃這套。
別的，他得再想想。
就在這時，外頭有僕婦進來傳話。
“茂老爺，盛少爺，夫人說前廳宴席已經備好，請兩位移步。”
張茂起身，做了個請的手勢：“盛公子，請。”
盛長權側身讓了讓：“叔父先請。”
張茂也不再推，大步走在前面，盛長權落後半步，跟著往花廳去。
這一路，盛長權面上不顯，心裡卻把張茂方才每一句話都過了一遍，看來，英國公府這是要開始往他身邊鋪人了。
也好，他正想看看，張家到底想要做什麼，或者說，會做到什麼地步。
……
午宴設在花廳，英國公夫人命人擺了兩席，男客在外間，女眷在內間，中間用一扇八扇紫檀嵌螺鈿屏風隔開。
外間張茂陪著盛長權，內間則是英國公夫人、張桂芬並盛家女眷。
花廳四角都燃著炭盆，暖意融融，几案上的紅梅斜斜插著，倒比外頭開得還盛。
內間裡，張桂芬起身為盛老太太佈菜。
她夾了清蒸鱸魚腹上最嫩的那塊，輕輕放進盛老太太面前的碟中，又給王大娘子添了半勺火腿筍湯。
盛老太太看著張桂芬，柔聲道：“張姑娘不必忙，坐下吃吧。”
張桂芬只是笑笑，道：“原該我伺候老太太的。您難得來，多吃些。”
她說話時神態自然，不見半點討好，倒真像家中晚輩伺候長輩一般。
盛老太太暗自點頭，不論其他，這姑娘出身雖高，卻一點不嬌氣，難得。
桌子上，只有如蘭還是小孩子心性。
她甫一落座便盯著那盤蜜汁火方。那火方切成薄片，碼在青瓷盤裡，澆著晶亮的蜜汁，上頭還撒了少許桂花。
她先夾了一片，入口即化，鹹甜適口，眼睛頓時亮起來。
“這個真好吃！我們家廚子做的都沒這麼糯。”
明蘭在旁輕咳一聲，如蘭才收了聲，筷子卻還往那盤裡伸。
明蘭悄悄拉了她袖子一下，如蘭這才不情不願地縮回手，端起茶盞裝樣子。
英國公夫人見狀，笑道：“五姑娘喜歡就多用些。這道菜是我們府上一個南方廚娘做的。她做火方，光蒸就要兩個時辰，汁水都收進肉裡，才得這個味道。”
如蘭連連點頭，又對張桂芬道：“張姐姐好福氣，天天能吃到這樣的菜。”
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