白馬鎮的硝煙在黎明前漸漸散去，趙大勇站在鎮公所的屋頂上，眺望著這座剛剛收復的古鎮。
街道上，戰士們正在清理戰場，老百姓們小心翼翼地開啟門縫，確認安全後才敢走出來。
“團長，統計出來了。”周銳拿著本子走過來，“擊斃日軍一百六十三人，俘虜七人；偽軍反正一百二十一人，擊斃三十五人，俘虜六十八人；繳獲九二式重機槍兩挺，歪把子輕機槍七挺，三八式步槍三百二十七支，子彈五萬發，手榴彈二十箱，還有三車糧食和藥品。”
趙大勇點點頭：“咱們的傷亡呢？”
“犧牲三十一人，重傷十九人，輕傷四十餘人。”周銳的聲音低了些，“三營二連連長王大山犧牲了，他帶隊衝鋒時被鬼子機槍打中……”
趙大勇沉默了片刻。每一次勝利背後，都是戰士們的鮮血和生命。
“好好安葬烈士，重傷員立即送到後方醫院。通知各營連，抓緊時間休整，但警戒不能放鬆。鬼子不會給咱們太多喘息的時間。”
“是！”
這時，朱有才帶著三個連長走了過來。四人已經換上了八路軍的灰布軍裝，雖然不太合身，但精神面貌煥然一新。
“趙團長！”朱有才立正敬禮，“偽軍……不，反正部隊集合完畢，請指示！”
趙大勇回禮，仔細打量著朱有才。這是個四十歲左右的中年漢子，身材微胖，面容敦厚，眼裡有著長期壓抑後的解脫和一絲忐忑。
“朱團長，你們做出了正確的選擇。我代表獨立團，歡迎你們加入抗戰隊伍。”
朱有才眼眶有些發紅：“趙團長，我們……我們早該這麼做了。穿上那身黃皮，走到哪兒都被人戳脊梁骨。我老家在河北，爹孃都是被鬼子飛機炸死的……我、我對不起他們……”
說著，這個在偽軍中混了多年的漢子竟哽咽起來。
趙大勇拍拍他的肩膀：“過去的就讓它過去，重要的是現在和將來。你們熟悉這一帶的情況，對鬼子在縣城的佈防瞭解多少？”
提到正事，朱有才抹了把臉，正色道：“團長，我正想彙報。白馬鎮失守，鬼子絕不會善罷甘休。據我所知，太原的日軍獨立混成第四旅團已經抽調了兩個大隊，加上陽泉方向的一個大隊，總共三個大隊的兵力正在向這一帶集結。旅團長佐木藤一郎是個狠角色，在華北有‘鐵壁’之稱。”
“三個大隊……”趙大勇眉頭緊鎖，“那就是近四千鬼子，加上偽軍恐怕得有五六千人。咱們獨立團算上你們反正的弟兄，也才兩千出頭。”
“而且佐木藤的戰術很毒辣。”朱有才繼續說，“他在冀中用過‘梳篦戰術’，把部隊分成幾十路，齊頭並進，像梳子一樣把根據地一遍遍梳理。同時建立大量據點，步步為營，壓縮八路軍的活動空間。”
孫德勝不知何時也上來了，聽到這話，忍不住罵了句：
“這他孃的是要把咱們往死裡逼啊！”
“所以咱們必須跳出鬼子的節奏。”趙大勇目光堅定，“他有他的打法，咱有咱的打法。朱團長，你在偽軍中待了這麼久，周邊幾個據點的偽軍頭目，有沒有可能爭取的？”
朱有才想了想：“黑石嶺周邊的七個據點，除了白馬鎮，還有張家莊、李村、王店、劉家堡、陳官屯、趙家樓。其中張家莊的偽軍隊長張麻子跟我有點交情，這人貪財好色，但也怕死。李村的李守義是我同鄉，人還算正派，當初是被俘後不得已才當了偽軍……”
“好！”趙大勇眼睛一亮，“周銳，這事交給你和朱團長。爭取在鬼子大掃蕩開始前，能多爭取一些偽軍反正，至少也要讓他們在戰鬥中出工不出力。”
“是！”
“另外，立即組織白馬鎮的百姓轉移。”趙大勇下達新的命令，“鬼子報復時，這裡肯定是重點。老孫，你帶三營協助老百姓撤離，能帶走的糧食、物資全部帶走，帶不走的就地掩藏。我們要給鬼子留下一座空鎮。”
“李大牛，你的特務連立即出發，到縣城至白馬鎮的道路上佈設地雷，破壞橋樑、道路，遲滯鬼子增援。”
“徐國勒，你組織民兵和青壯年，在鎮子內外挖掘地道和隱蔽工事。咱們不能硬拼，要準備和鬼子打游擊。”
面對即將到來的佐木藤，趙大勇沒有半點怯怠。他頭腦清醒地發號施令。必須在對手來到前拉攏到更多的皇協軍反水，這樣不但壯大隊伍，而且更容易破壞小鬼子的“囚籠”戰術。
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