平安縣城西區，清晨的薄霧尚未散盡，雜貨店鋪門已經開啟。掌櫃老錢像往常一樣，拿著雞毛撣子清掃櫃檯，目光卻不時掃過門外漸漸熱鬧起來的街市。
“掌櫃的，來包哈德門。”一個穿著粗布短褂的漢子走進店門，帽簷壓得很低。
老錢不動聲色地從櫃檯下取出一包煙，在遞過去的瞬間，手指極快地在煙盒上敲了三下。
那漢子接過煙，掏出銅錢放在櫃檯上，轉身離去。
這一切，都被對面茶樓二樓的張濤看在眼裡。
“記錄，今早七時二十三分，可疑男子購買香菸，交接時有暗號嫌疑。”
張濤低聲對身旁扮作夥計的偵察員說道。年輕的偵察員迅速在本子上記下細節。
張濤抿了一口已經涼透的茶水，眼睛始終沒有離開雜貨店的方向。
他帶領的行動一組共六人，分成三班對雜貨店進行全天候監視。為了不引起懷疑，他們在雜貨店周圍佈下了三個觀察點：茶樓、裁縫鋪和對面的民居屋頂。
“組長，要不要跟上去看看那個賣煙的？”茶樓夥計打扮的小王低聲問道。
張濤搖搖頭，“周科長有令，只監視，不行動。我們的任務是摸清這個聯絡點的運作規律和所有往來人員。”
連續三天的監視，他們已經記錄了十七個可疑物件。這些人在雜貨店停留時間都很短，購買的東西也不多，但幾乎每個人都會與掌櫃有細微的肢體接觸或特定的動作。
“這個雜貨店不簡單。”張濤在當晚的碰頭會上分析道，“根據觀察，每天固定時段會有不同的人前來，他們之間的交流看似平常，但都有特定的暗號。
早上買菸的，中午打醬油的，下午稱點心的，每個時段都有固定的人前來。”
“而且這些人離開後，都會在城內繞圈子，最後消失在不同的街巷。”負責跟蹤的小李補充道，“為了避免暴露，我們只能跟蹤到一半就放棄。”
張濤眉頭緊鎖，“這說明敵人的反跟蹤意識很強。看來這個聯絡點不僅負責情報傳遞，還可能是一箇中轉站。”
與此同時，在城南的悅來茶館，劉家強親自帶領的第二組也取得了進展。
悅來茶館位於城南鬧市，每天人來人往，是三教九流匯聚之地。
茶館分上下兩層，樓下是散座，樓上是雅間。根據“灰鼠”的供詞，這裡的聯絡方式更加隱蔽。
“不同的茶葉種類，茶杯的擺放位置，甚至是喝茶的動作，都可能是暗號。”劉家強對組員們交代道，“我們要特別注意那些獨坐一桌，長時間不與人交談的茶客。”
第二天下午，一個頭戴禮帽、身著長衫的中年男子引起了他們的注意。此人獨自坐在二樓靠窗的位置，點了一壺龍井，卻將茶杯倒扣在茶盤上，手指有節奏地敲擊著桌面。
約莫一炷香後，另一個穿著西裝的男人走上樓來，徑直坐到他對面，將自己的懷錶放在桌上，錶鏈特意繞了三圈。
兩人沒有交談，只是互相看了一眼。隨後，長衫男子將倒扣的茶杯翻過來，西裝男則把懷錶收回口袋。片刻後，兩人先後離開茶館。
“完美的暗號對接。”劉家強在遠處的雅間內目睹了全過程，“記錄下這兩個人的體貌特徵。通知外圍的同志，設法跟蹤，但要保持距離。”
然而，跟蹤的結果令人失望。兩個目標在離開茶館後，都在城內繞了很大圈子，最後混入人群消失不見。
“敵人的警惕性很高，反偵察能力很強。”劉家強在向周銳彙報時總結道，“不過我們可以確定，悅來茶館確實是敵人的一個重要聯絡點。”
周銳在特工科辦公室內來回踱步，手中的香菸已經燃到盡頭。
“兩個聯絡點都在正常運作，說明敵人還沒有察覺“灰鼠”已經叛變，或者即使有所懷疑，也不敢輕易切斷這些經營多年的聯絡點。”
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