老牛頭崗的煤礦關停，並非是因為煤真的挖盡了，而是開採不再具經濟性，再後來，隨著煤炭去產能化的深入推進，煤礦大批淘汰，留下了越來越多的廢棄礦井，炎拓看過相關報道，2020年，國內廢棄煤礦約有1.2萬個，全世界都在探討廢棄礦井的資源利用，有說開發工業旅遊的，有說建地下醫院、深地科學實驗室的，總之是探討得熱熱鬧鬧，但這熱鬧，絕輪不到小地方的老牛頭崗。
通往場院的鐵門關著，鐵柵欄上生鏽掛灰，鐵門高處的標語鐵貼牌還沒全朽盡，留了“高，班，家”三個字，向天支稜著。
高高興興上班，平平安安回家。
炎拓坐在車裡，出神地看那扇鐵柵欄門，人進不去，車光卻能遙遙透入，照亮門後的一片平地。
最初，炎還山就是騎一輛二八槓大腳踏車，日日進出於這鐵門之間的，他的母親，也常來往於此，哪怕是他，對這兒也有模糊記憶：他在門後的那片平地上學走路，搖搖擺擺，一步三晃，礦工們圍蹙在旁，大叫“小拓，加油”，長喜叔手裡拿著棒棒糖，像拿著引驢的胡蘿蔔，引著他一步一步往前走。
當然，那個後來成為他“林姨”的女人也在。
炎拓調轉車頭，車頭一轉，礦場就暗了，很快，老牛頭崗也沉進了黑暗中，像個包裹了秘密的墳頭。
……
車進由唐縣城。
縣城早不是舊模樣了，街道、高樓、商業街，都是新修的，新得讓試圖懷舊者寂寞。
炎拓把車子停在路邊，走進一條小吃街。
街口有家店，叫“長喜酸湯水餃”。
炎拓掀開簾子進去，店面不大，但佈置得清爽整潔，已經不是飯點，仍有六七成的上座率。
收銀臺內站著老闆劉長喜，低著頭聚精會神，連有客到都沒注意，大概是在理賬。
炎拓捱過去，屈指叩了叩檯面：“一碗酸湯餃，豬肉白菜的。”
劉長喜忙不迭抬頭：“哦哦，好，裡頭坐……小拓啊？”
炎拓笑，看劉長喜又驚又喜的臉，長喜叔老了，鬢角一片白，其實細算算，年紀還不到五十。
劉長喜激動壞了，盯著炎拓看了又看：“哎呦，長高了。”
炎拓：“怎麼可能，上次來就這麼高。”
上次來是兩三年前，那個歲數，也不大可能再“竄一竄”了，但劉長喜就是覺得，炎拓更高大了些，也許是自己老了、長縮了吧，他嘴唇囁嚅了半天，又加一句：“有男人樣了。”
***
炎拓落座不久，酸湯水餃就上來了，還附贈了幾碟冷盤，一罐冰峰。
劉長喜生意扔給夥計，專程陪他吃飯：“這趟，住不住啊？”
炎拓撈了個餃子吃了：“不住，路過。”
說著，抬頭看了眼店內：“生意不錯啊。”
劉長喜笑起來，臉上老大褶子：“是啊，你曉得的，之前都是擺攤，被攆來攆去的，遭罪。盤下這兒之後舒坦多了，說出來你不信……”
他壓低聲音，比了個“八”的手勢：“今年到現在，掙了八萬多呢，淨利。”
炎拓點頭：“挺好，難得現在這麼穩定。長喜叔，你也該找個人，好好過日子了。”
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