廢棄物處理平臺的空氣凝滯如鐵鏽。下方深淵吹來的腐臭之風，撩動著阿蠻額前的碎髮，卻吹不散她心頭的驚濤駭浪。
姐姐？
殘次品？
這兩個詞像淬毒的冰錐，狠狠刺入阿蠻的腦海。她看著平臺中央那個年輕男子，看著他額頭上與自己星紋同源的印記，看著他眼中那混合著孺慕、悲哀與決絕的複雜光芒，一時間竟失去了言語的能力。
希娜的光弓已然舉起，箭尖鎖定陌生男子，聲音冷冽如冰：“你是誰？‘迴響’的陷阱？”
夜鶯則緊張地回頭望去，通道另一端的交火聲和爆炸聲越來越近，安全部隊隨時可能突破封鎖。“沒時間了！不管他是誰，我們必須立刻離開這裡！”
被阿蠻和希娜架著的那個虛弱“龍裔”女子，在聽到男子的話後，身體劇烈地顫抖起來，將臉深深埋下，發出壓抑的、小動物般的嗚咽。
年輕男子對希娜的敵意視若無睹，他的目光始終膠著在阿蠻臉上，語速加快，卻依舊保持著那種奇異的平靜：“我叫‘輝’，編號LX-07。和你們救出來的‘曦’（他示意了一下那個哭泣的女子），都是利用靈淵龍裔的基因序列，在這座‘深淵之眼’中被‘培育’出來的複製體。我們……是失敗的實驗品，缺乏穩定完整的靈魂核心，無法承載真正的靈淵之力。”
他抬手指了指自己額頭的印記，又指向阿蠻身上雖然黯淡卻自然流轉的星紋：“這是模仿的烙印，徒具其形。而姐姐你……你是真正的、最後的自然誕生的龍裔之一。‘迴響’捕獲我們，研究我們，就是為了最終……捕獲你，或者創造出足以替代你的‘完美兵器’。”
通道盡頭的爆炸聲震耳欲聾，火光已經映亮了拐角！
“走！”輝猛地轉身，衝向平臺邊緣一個不起眼的、佈滿油汙的控制面板，雙手飛快地在上面操作起來，面板發出刺耳的警報聲，紅燈急促閃爍，“這條廢棄物處理通道有一條緊急維護滑道，通往中層的能源過濾區，那裡監視相對薄弱！但我需要時間破解安全鎖！”
“我們憑什麼相信你？”希娜的箭尖依舊對準輝的後心。
阿蠻深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒。靈淵星紋傳來對輝和曦的微弱共鳴，那共鳴雖然帶著一種“非自然”的滯澀感，卻並無赤裸的惡意。更重要的是，之前機甲故障、神秘地圖、氣密門開啟……一系列的幫助，似乎都指向了這個自稱“輝”的複製體。
“我相信他。”阿蠻的聲音有些沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“希娜，準備阻擊追兵！夜鶯，幫忙警戒其他方向！”
希娜看了阿蠻一眼，終於緩緩放下了光弓，迅速佔據平臺入口處的有利位置，能量箭矢蓄勢待發。夜鶯也強忍著傷痛，持槍警惕地觀察著平臺其他方向深不見底的黑暗。
“曦……”阿蠻轉向仍在哭泣的女子，儘量讓自己的聲音溫和些，“你能走嗎？我們需要你的力量。”
曦抬起頭，淚眼婆娑地看著阿蠻，眼神中充滿了恐懼和依賴，她怯生生地點了點頭，努力想站穩，但身體依舊虛弱。
就在這時，雜亂的腳步聲和能量武器的呼嘯聲從通道口傳來！數名全身覆蓋黑色裝甲、戴著骷髏面罩的“迴響”安全士兵衝了進來！
“發現入侵者及逃脫實驗體！格殺勿論！”為首的小隊長厲聲喝道。
“休想！”希娜冷叱一聲，光弓連震！數道能量箭矢精準地射向衝在最前面計程車兵！箭矢擊中裝甲，爆開一團團電光，雖然未能直接擊斃，卻成功阻礙了他們的衝鋒步伐。
士兵們立刻尋找掩體，密集的能量彈雨向希娜傾瀉而來！希娜身形如鬼魅般在有限的掩體間移動，光弓每一次閃爍都必然帶來對方火力的短暫停滯，為輝爭取著寶貴的時間。
阿蠻將曦護在身後，靈淵長劍出鞘，格開幾發流彈，眼神銳利地掃視著戰場。她看到輝的額頭滲出汗珠，操作面板的警報聲越來越急促。
“還需要多久？”阿蠻喊道。
“三十秒！不……二十秒！”輝的聲音帶著一絲顫抖，他的手指在面板上幾乎劃出了殘影，“他們在遠端鎖定我的許可權！快撐不住了！”
一名士兵試圖投擲手雷，被希娜一箭凌空射爆！爆炸的衝擊波讓整個平臺都晃動了一下。
“成功了！”輝猛地一拍面板！
平臺邊緣，一個直徑約一米的圓形閘門緩緩滑開，露出一個漆黑、向下傾斜的金屬滑道，一股混合著機油和化學制劑的味道湧出。
“快下去！”輝喊道，“滑道盡頭有緩衝網！直接跳！”
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