紅星軋鋼廠辦公樓內，午後的陽光透過明淨的玻璃窗斜斜灑落，落在桌面堆疊整齊的檔案上，映得紙面字跡清晰明朗。
顧南端坐在辦公桌前，身姿挺拔沉穩，指尖輕輕翻看著手中的廠區人事與生產報表，神色淡然，眼底藏著一絲旁人捉摸不透的深意。
四合院賈家方才發生的一切，棒梗驟然身體失控、驚恐失態、被迫顯露神智、緊急呼救的所有變故，他早已瞭然於心。
一切皆在他的算計之中。
那枚暗中落在棒梗身上的變傻符，自始至終都由他親手掌控時效與威力。他並未選擇清晨立刻觸發效果，而是特意將生效時間精準調到了午後時分。
他要的就是這般極致的落差與反轉。
他就是要看著棒梗從擺脫偽裝、重獲神智、滿心歡喜期待進廠入職、憧憬嶄新未來的巔峰喜悅裡，驟然跌入身體失控、重臨痴傻危機、前途未卜的無盡恐慌與絕望之中。從大喜到大悲，從滿心期許到徹底崩塌，這種極致的心理落差，遠比單純的懲罰更能磨人心智、亂人心性。
除此之外，顧南還特意暗中調低了變傻符的威力，削弱了符咒對棒梗神智與身體的禁錮效果。
他無意一次性徹底摧毀棒梗，也不想直接將對方打回徹底痴傻的原狀。這般刻意留手、可控的效果，只為了冷眼旁觀，看看這心思深沉、慣會偽裝算計的賈家少年，在絕境之中，究竟能鬧出什麼樣的風浪，又會做出何等應對、暴露出何等心性。
他靜靜翻看著手中的廠區資料，面色平靜無波，彷彿四合院那場驚心動魄的變故，與自己沒有半分干係，心中不起半點波瀾。
收拾完手頭的瑣事，顧南將報表整齊歸置，抬眼望向窗外偌大的廠區，思緒悄然飄向明日的廠區高層會議。
廠裡已經提前下發通知，明日上午，廠區所有中層以上幹部統一召開全員大會，商議廠區後續調整事宜。雖未明確告知會議核心內容，但憑藉著對廠區現狀的瞭解與多年的工作經驗，顧南早已心知肚明，這場大會的核心議題，必然是人員裁員精簡。
如今的紅星軋鋼廠，早已不復往日鼎盛榮光。受大環境影響，廠區生產線半數停滯，整體生產產能僅僅恢復到往年巔峰時期的一半，日常工作量大幅縮減，原材料供給、成品產出都大打折扣。
可與之相對的是，廠區在崗人員數量依舊龐大，人員冗餘、崗位重疊、人浮於事的問題愈發嚴重。半數人無事可做、整日磨洋工，白白佔用廠區崗位與薪資資源，給廠裡造成了極大的負擔。
產能減半，人員過半，收支失衡、資源浪費，裁員精簡已然是大勢所趨、迫在眉睫，是廠裡必然推行的舉措。
對於這場即將到來的裁員風波，顧南心中十分通透，卻並未放在心上，更沒有半分焦躁惶恐。
他身居廠區中層崗位，手握實權，能力出眾、做事穩妥、深得上級信任，無論如何精簡人員，都動搖不到他分毫。
至於後續的裁員細則，他心中早已打定主意。屆時大會之上，只需要跟隨廠裡統一安排，公事公辦、秉公處理即可。秉持著能者上、庸者下的原則，留下踏實肯幹、技術過硬、能為廠區創造價值的骨幹員工，裁掉那些遊手好閒、混吃等死、毫無用處的閒散人員。
但顧南從來都不是冷酷無情、不近人情的偏執之人。
他並非高高在上、不問疾苦的聖人，卻也絕非冷漠刻薄、落井下石的惡人。身處這個物資匱乏、謀生艱難的年代，他比誰都清楚一份正式工廠工作、一份穩定薪資，對尋常普通工人意味著什麼。
這年頭外面的生存環境極差，各行各業都不景氣，謀生門路寥寥無幾。普通人想要找一份安穩踏實的工作，難於登天。
若是廠裡大規模裁員，一次性清退太多工人，這些丟了鐵飯碗的職工，大多都是拖家帶口、上有老下有小的普通百姓。一旦下崗失業，沒有薪資收入支撐，一家人的吃穿用度、柴米油鹽便沒了著落，日子必然會陷入水深火熱的絕境之中，艱難難以為繼。
同為軋鋼廠共事一場，朝夕相處、共事勞作，縱使沒有深交，也有幾分同行情分。
因此顧南早已暗自打定主意，會議之上，他會盡力向上級建言獻策，據理力爭，在不影響廠區生產、不違背精簡政策的前提下，儘可能壓縮裁員名額，將下崗人數降到最低限度。能多保一個工人的崗位，便多保一個，能幫眾人一把，便伸手幫一把，能留一線餘地，絕不趕盡殺絕。
思緒沉澱片刻，顧南收斂心神，重新專注於手頭的廠區工作，神色沉穩，處事從容，靜待明日會議到來。
與此同時，軋鋼廠大門口，已是一片慌亂急促的景象。
賈張氏一路連跑帶顛、氣喘吁吁，拼盡全力從四合院狂奔到軋鋼廠。年紀偏大的她，這般劇烈奔跑下來，早已滿頭大汗、氣息不穩、雙腿發酸，胸口劇烈起伏，滿心滿眼都是極致的慌張與焦灼。
此刻的她，早已沒了往日潑辣張揚、囂張跋扈的模樣，臉上只剩惶恐與急切。心中時時刻刻迴盪著棒梗虛弱又焦急的叮囑，想著孫子詭異失控、動彈不得、瀕臨變傻的可怕模樣，一顆心懸在半空，生怕晚回去片刻，棒梗就會出大事。
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