鍾義一眼就看穿了她的小心思，心中瞭然，卻並未順勢答應。他此次特意選擇在保衛科公開考核，本就是為了公正公開，避免事後秦淮茹耍賴糾纏，說他暗中為難、刻意刁難。
他語氣平靜，帶著不容置喙的篤定，直接回絕：“不用了。我等下還有廠區後勤例會要開，時間緊張，考核簡單快速，在這裡完成就好，耽誤不了幾分鐘。”
說完，鍾義轉頭看向旁邊待命的保衛科幹事，出聲吩咐：“把提前準備好的東西拿進來。”
很快，工作人員端著一個白瓷空杯、一杯涼白開，還有半個完整的白麵饅頭走了過來，輕輕放在辦公桌上。
這便是鍾義定下的全部考核內容，簡單到極致，卻也嚴苛至極。
考核規則本就是他提前敲定的底線：不考幹活技能，不考識字算數，只考驗最基礎的生活自理能力。只要棒梗能憑藉自己的雙手，獨立完成吃饅頭、喝白水的簡單動作，證明自己擁有基本自理能力，能夠聽從指揮、簡單勞作，他便遵守承諾，破格錄用。
可鍾義心裡看得清清楚楚，以棒梗此刻痴傻呆滯的狀態，別說獨立進食喝水，怕是連抬手拿東西都做不到。
如此一來，考核失敗便是板上釘釘的結果，他也能名正言順、有理有據地拒絕錄用，既不違背自己的承諾，又能徹底杜絕後患，堵死秦淮茹所有求情的餘地。
一旁的秦淮茹盯著桌上的饅頭和水杯，心裡瞬間明白了鍾義的用意，心臟猛地一沉，生出濃濃的不安。她萬萬沒想到，鍾義竟然真的要當眾考核最基礎的自理能力，一點情面都不留。
可事已至此，眾人環伺，她根本沒有退路，只能強行裝作茫然不解的樣子，滿臉疑惑地看向鍾義，刻意裝傻問道：“鍾主任，您這是……這是要做什麼呀？”
鍾義沒有絲毫留情，也不跟她迂迴周旋，當著所有保衛科人員的面，坦然道出約定：“秦淮茹，之前我們就說好的。賈棒梗想要進廠上班，不需要考核手藝、不需要考核學識，唯一的標準就是：他能完全自主、獨立地完成吃飯喝水的動作，具備基本自理能力，我就破格批准他進廠入職。”
“今天就是兌現約定、考核驗證的時候。”
秦淮茹臉色瞬間一白，嘴唇微微顫動，急著想開口求情辯解，想找理由拖延，想訴說孩子只是緊張不適。
可鍾義根本不給她開口的機會，目光掃過屋內一眾保衛科員工，語氣鄭重補充：“在場都是廠裡的工作人員，都是見證者。軋鋼廠是正規國營大廠，招工有嚴格規矩，不是收容所。若是連最基本的自理能力都沒有，貿然招進廠，傳出去不僅損壞廠里名聲，我這個食堂主任也難辭其咎。你應該明白這個道理。”
這番話有理有據、滴水不漏，把所有退路都堵死。
秦淮茹環顧四周，看著一雙雙注視自己的眼睛，喉嚨像是被堵住一般，所有求情的話全都嚥了回去。
她心裡無比清楚，鍾義身為堂堂食堂主任，當著這麼多下屬的面定下規矩，絕對不可能輕易破例。若是自己此刻胡攪蠻纏、當眾辯駁，不僅討不到好處，還會徹底得罪鍾義，最後落得人財兩空、顏面盡失的下場。
萬般無奈之下，秦淮茹只能壓下心底的慌亂與不甘，僵硬地點了點頭。
鍾義見狀，微微抬手，語氣淡然道：“行了，別耽誤時間了，讓賈梗好好表現，能不能進廠，就看他自己了。”
秦淮茹深吸一口氣，連忙轉頭看向身旁的棒梗，滿心焦急，不停用眼神示意他、鼓勵他。
可眼前的棒梗，狀態比在四合院時差了不止一星半點。
明明在四合院裡的時候，他雖然反應遲鈍、腦子不靈光，卻也能結結巴巴說幾句簡單的話，能自己吃飯走路、打理簡單瑣事，勉強算得上能自理。
可自從踏入莊嚴規整、紀律嚴明的軋鋼廠廠區，置身於陌生嚴肅的環境中，棒梗彷彿徹底被震懾住了。國營大廠的肅穆氛圍、規整的廠區環境、身著工裝的工作人員，都讓這個常年混跡小院、眼界狹隘的傻子心生恐懼、無所適從。
此刻的他，徹底僵在了原地，眼神徹底呆滯，目光空洞麻木，渾身僵硬緊繃，像是被抽走了所有神智，別說開口說話，就連眼珠都不會轉動一下，整個人徹底淪為了一副呆滯的軀殼。
秦淮茹看著兒子這副模樣，心裡又急又慌，心疼又無助，只能壓低聲音，輕聲細語地催促：“棒梗，聽話，快，拿起饅頭吃兩口，喝點水，好好表現，咱們就能上班了！”
她一遍又一遍低聲叮囑、耐心引導，可棒梗依舊毫無反應，彷彿完全聽不到外界的聲音，對外界的指令沒有半點回應。
僵持片刻後，棒梗才像是終於有了一絲微弱的感知，緩緩抬起僵硬的手臂，動作遲緩得如同生鏽的機械，微微朝著桌面探去。
可他的肢體早已完全不受大腦控制，手臂顫抖無力，指尖僵硬麻木，根本無法精準拿捏動作。
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