崇禎五年十一月，寒風冷冽之中，經過一個多月的長途行軍跋涉，滿桂終於率軍抵達山陝邊境，與洪承疇的延綏軍會師。
與此同時，關外得勝而歸的皇太極，迎著皚皚大雪，在路過宣大邊牆外圍的時候，有那麼一瞬看向了關內，心中悸動不已。腦海中突然冒出一個十分危險的想法：
“要不要再進去逛一圈？”
正當皇太極有所衝動之時，他腦海中又閃現出那年那日，在北京城城牆之上站著的那位明人皇帝的身影…
頭戴冠冕，身著華麗冕服的朱由檢，站在城頭對他豎起了中指，並大喊：
“你過來啊…”
痛苦的記憶湧現，皇太極又看了看大軍的繳獲和眾多戰利品，心中恨意陡生：
“這次得到的好處已經夠多了，還是見好就收吧。如今遼東空虛，需儘快返回遼東…”
“下次，朕一定會捲土重來，你給我等著…”
心中暗暗發狠，皇太極果斷調頭，催促大軍迅速趕路，一路往遼東而去…
而他沒想到的是，此時大明山西所有的力量都在往山陝邊境集中，一個入關劫掠的天賜良機就這麼被他給錯過了…
…
同年十一月，闖王高迎祥流寇大軍之中。
高迎祥，起義軍初期領袖，外號紫金梁，為起義軍頭領王嘉胤部屬。王嘉胤[yìn]死後，被三十六營義軍推為盟主，自稱闖王。
牛金星，顧君恩，田見秀，楊承裕四大軍師在側，王左貴，王嘉胤，神一魁，張獻忠，羅汝才，劉宗敏，高一功，袁宗第，郝搖旗（永忠），白鳴鶴、劉體純、藍應誠等三十六營闖將齊聚一堂，宛如丐幫開大會一般。
身為農民軍頭目，其實大家在原歷史上混的是沒那麼慘的，但是架不住朱由檢這個老六來了之後，把陝西的幾百萬民眾全部抽乾了啊…
水池裡面沒了水，你讓魚兒怎麼活？
從崇禎四年下半年開始，整個陝西，除了延安府還能看得見零星的三瓜兩棗外，可謂是千里無人煙，萬里無雞鳴。除了邊鎮，朱由檢把整個陝西都讓給了農民軍…
接下來，農民起義軍三十六營十多萬眾的噩夢就來了。百姓走了，官員沒了，無人生產，商旅絕跡，農民軍的日子越過越慘，無奈只能和朱純臣玩起了過家家…
關鍵這個草包啥也不會，打仗的時候，還得派人護著這傢伙，生怕他一個不小心嘎了，朝廷把洪承疇那個煞星給放進來…
後來高迎祥也嘗試著自己種地，但這該死的老天根本不給他面子，無限天災導致陝西年年大旱，赤地千里，黃河改道改的都快看不見了…
結果，不能說是收成慘淡，只能說是顆粒無收…
隨著日子越過越慘，高迎祥深刻意識到，他要做出改變了，否則，再這麼繼續下去，他感覺他手下的起義軍都要向他發動起義了…
…
冬季來臨，冷冽的寒風之中，高迎祥看著周圍的一眾身著破爛的闖將們，內心惆悵無比。
苦…實在是太苦了…
袁宗第身著一身破爛的戰袍，將一根從雪地裡收集來的溼漉漉的樹幹送進火盆，頓時就看到一陣濃煙飄了起來…
