暗影起落。
那弟子轉眼不見。
直到他背上一痛，猛地從夢中醒覺，還沒叫出聲，喉嚨就被掐住。
他不敢再動，一道影子橫在身前，模糊不清，他盡力瞪圓了眼睛，也還是徒勞。
但很快，他就聽到一個記憶中的聲音，勸慰他：“不要怕，告訴我，你在做什麼？”
一雙跟母親一樣溫柔的手，拂去他肩上灰塵，將他扶起。
他飄飄然然，痛楚散盡，只是拉著那隻手，急切地答：“我——”
“噓，小聲點兒，別吵著其他人。”
那弟子聞言，怔了怔，十分順從地壓低了聲音：“好，好，我不吵，你身體不好，別生氣。我……我現在入了浮屠觀，過得很好，再也沒餓著了。”
安靜一會兒，他又笑起來：“師兄叫我守著這兒，我偷懶呢。今天咱們觀主做了一件轟動的大事，揪出一個躲在這裡的惡人，可能還是個‘墮落之仙’——唔，你可能不清楚，反正就是壞蛋……嗯？人證？是，一個酒師，聽說還是第一屆天下酒會的魁首，已經被我們保護起來，送去觀裡了。”
他痴痴地，聽到什麼，全盤托出：“好呀……我們觀是在山裡，但跟其他不一樣，是在一棵很老很大的樹下，尋常人進不去的……為什麼還不回去？師兄說要守好了，裡面的東西很重要，也很危險，是觀主親自下的令，不能違背。”
他都記不清自己絮絮叨叨多久，總之，恨不得把心裡的話都說盡。朦朦朧朧時，他覺得臉頰溼潤，再一回神，自己仍倚在簷下，寒月當空。
他……竟然做了這樣遙遠的夢？
抹去淚痕，他再也無眠。
義莊外，木枝參差錯落處，玄影靜候。
很快，良十七折返，將摸來的圓形通行令一亮，上面木紋天成，像是樹中年輪。
還有四個字：“善造浮屠”，一筆一劃，力道透紙。
“很順利。阿昭，你這一手，可比先前更熟練了。”
良十七收起通行令，他目前的興趣並不在此。他盯著卓無昭，目光亮得瘮人：“如果我不設防，與你交手，恐怕也夠刺激。”
“你已經中招了。”卓無昭不冷不熱，告訴他，“你執著此事，就是受我操控，自己還渾然不知。”
“嗯？”良十七沉吟著，笑了，他從善如流，“難怪。那你就應該高枕無憂，放我忙碌，何必親自跑一趟？”
卓無昭只道：“我是來找小鐵。”
“行，那影子裡的鳥去了哪兒？我們到客棧之前，它就不在了吧。”
“放它出去飛兩圈，活動活動。”
眼看著卓無昭答得面不改色，良十七實在忍不住，大笑出聲。
他笑聲爽朗，手上不慢，早拉過卓無昭繞開義莊，沿著叢林往城門方向去。
沉眠的鳥獸驚起，倒也不是沒見過耍酒瘋的過路人，一陣稍稍騷亂後，又復夢囈。
良十七笑夠了，才道：“其實你不用太客氣，若是真的猶豫，讓我來就好。”
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