池水“咕嘟咕嘟”地冒著泡，一點點接近沸點，水下下似有暗影在晃動，細看去，卻不是倒影，而是一蓬蓬橘紅色的火焰。
老道立於池旁，一雙鷹眸目不轉睛地瞪視著面前的沸水，鐵尺猛地揮起，又重重落下，將水面劈成兩半。
“林鏡隱，出來吧，再不出來，連皮帶骨都要被我燒乾淨了。讓我看看你的真身到底是什麼，竟敢在宮裡興風作浪。”
鐵尺那端忽的一緊，老道心裡微驚，身子隨著鐵尺翻向蓮池，可在即將落到水中時，他呼氣定住，身體和水面幾乎呈平行之態，和池中的那個東西一人一端拉鋸著鐵尺。
一個長長的影子從水面下翻騰而過，粼光閃耀，刺痛了老道的眼睛。
他猛一咬牙，左手忽的攤開，三道烈焰奔騰著注入池中，池水因此翻騰得更厲害了，白煙道道升起，遮蔽住了他的視線。
“轟”的一聲，水花四濺，茫茫白霧中，他只見一樣閃著青光的物事朝自己飛來，隨後周身一緊，身子被它緊緊纏住，整個人跌落進紅蓮池中。
水裡到處都是飛舞著的火焰，一簇簇、一蓬蓬，像張牙舞爪的怪物，從他眼前一一流竄過去。
他望著前面兩盞燈籠般大小的黃眼睛，輕聲笑了，“林鏡隱，這就是你的真面目嗎?只是你可知道，這三昧真火我既可使得，便不會怕它，可是你，生性怕熱，若再拖下去，恐要被它燒得面目全非了。”
“還有幾天?”
水中忽然傳來一個聲音，雖然不像平時聽起來那麼脆利婉轉，但是他還是一下就認出了它。
“什麼幾天?”
那聲音化成幾縷輕緩的淺笑，“每過一百年，你便要被自己殺死的殘魂反噬一次，為防止它們近身，每到此時，你便會尋一處僻靜的藏身處，運氣打坐，以緩解它們的對肉身的損害。妖道，我打聽到的可否為真?”
聽聞此言，老道只覺渾身一凜，知道自己中了計，可他還是勉力穩住心神，力求不被他看穿自己的心慌，“林鏡隱，被三昧真火燒上幾日，你就算不死，也去了半條命了，日後再想飛昇，恐怕難上加難，為了給他報仇，值得嗎?”說到這裡，他話鋒一轉，“依我看，以你的功力，再修煉上個百十年，定能修成上仙，又何必在這汙濁的人間多做流連?”
那聲音又笑了，笑中透著絲絲冷酷，如一柄柄鋼針，朝他直戳過來，“妖道，你鼓唇弄舌是一把好手，只可惜，這誆人的把戲，在我這裡是用不上了。”
見他不為所動，老道怒不可遏，十指驟然乍開，將無數火流注入已經燒成一灘黑水的紅蓮池中。
“好，既然你如此頑鈍，那我們就試一試，看看是你的命長，還是吾的命硬。”
***
大火燒了足足三天，那日，當太陽冉冉升起的時候，一隻滿身銀毛的猴子從冒著黑煙的紅蓮池邊經過，他扒著岸邊的時候朝下一望，捂鼻搖頭道，“哎呀呀，本還想著採些紅蓮子回去熬粥吃，沒想幾天不見，這池子竟然被燒成了這副樣子，造孽，真是造孽啊。”
話落，他便蹦蹦跳跳地沿著池邊朝前跑去，誰知剛跑出沒幾步，忽聽身後“嘩啦”一聲，回頭，卻看見一條焦黑的長尾伸到岸邊，上面，還放著一把紅嫩嫩的蓮子，在朝陽的映照下，顯得分外喜人。
未幾，一個虛弱的聲音從池底傳出，“救我，這蓮子就給你拿去熬粥。”
***
見道士的身影慢慢消失於遠處，那段成兩截沾滿了泥漿的劍穗才慢悠悠從地上立起，如同一個不到一指長的小人兒，搖搖晃晃的走向陷進泥水中的小銅盒，用盡力氣將它開啟。
盒中的蜾蠃撲閃著翅膀準備起飛，劍穗瞅準機會，爬到蟲背上，隨它一起飛入到茫茫雨霧之中。
(本卷完)
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第十七卷 夾馬營·共38章
第一章 遷都
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