"蘇茯苓。"女子淡淡道，"藥王谷谷主之女。聽聞閣下今日施展金針絕技，特來請教。"
蕭青崖心中一凜。藥王谷與蕭家素有恩怨，十年前父親被誣陷使用邪術，正是藥王谷帶頭圍剿。
"雕蟲小技，不足掛齒。"他謹慎地回答。
蘇茯苓突然欺身而上，指尖銀光一閃。蕭青崖本能地後仰，一枚銀針擦著他的咽喉飛過。他反手抽出金針，兩枚細如牛毛的針鋒相對。
"九轉金針？"蘇茯苓盯著他手中的針，"這種針法，江湖上只有一個人會。"
"姑娘認錯人了。"蕭青崖慢慢後退，"在下只是個無名小卒。"
"蕭青崖，或者該叫你——蕭太醫之子？"蘇茯苓的聲音很輕，卻像驚雷般在他耳邊炸響。
蕭青崖的金針微微顫抖。十年了，第一次有人當面叫出他的真名。
"我不知道你在說什麼。"他轉身就走，腳步卻比來時快了許多。
蘇茯苓沒有追。她站在月光下，望著那個匆匆離去的背影，眼中閃過一絲複雜的神色。
"九轉金針重現江湖......"她輕聲自語，"父親果然沒有說錯，蕭家還有人活著。"
夜風吹過，山谷中的藥草沙沙作響，像是無數冤魂在低語。
蕭青崖的身影很快消失在黑暗中，但他知道，真正的麻煩才剛剛開始。
村口的空地上，那口裝著線蟲的罐子突然輕輕晃動了一下。泡在燒酒裡的紅色線蟲，不知何時竟然又蠕動了起來，在月光下泛著詭異的光澤。
老槐樹的陰影裡，一個瘦小的身影悄悄離去。是個十二三歲的孩子，臉色蒼白得嚇人，左臂上赫然有著淡淡的紅色紋路，像是一朵含苞待放的花。
"娘，我看見了......"孩子跑向村尾的破廟，"那個大夫，他用針的樣子，和爹爹說的蕭太醫一模一樣......"
破廟裡，一盞油燈下坐著個瞎眼的老婦人，聽到這話，枯瘦的手指突然抓緊了柺杖。
"蕭家......"老婦人聲音嘶啞，"十年了，終於有人回來了。"
山路上，蕭青崖停下腳步，從懷裡掏出一塊玉佩。月光下，玉佩上的"蕭"字清晰可見。他輕輕著那個字，眼中閃過一絲痛楚。
"爹，娘......"他對著虛空輕聲說，"孩兒找到線索了。"
遠處，藥王谷的燈火次第亮起。蘇茯苓站在最高的望樓上，望著蕭青崖離去的方向。她的手中，同樣握著一枚玉佩，上面刻著一個"蘇"字。
"傳令下去。"她對身後的侍女說，"明日辰時，請那位遊醫來谷中一敘。就說......"她頓了頓，"就說本姑娘要與他切磋醫術。"
侍女領命而去。蘇茯苓望著天上的月亮，輕輕嘆了口氣。
"蕭青崖......"她喃喃道，"你究竟知道多少？"
夜更深了。江南的春雨又開始下了，淅淅瀝瀝，像是無數細小的哭聲。血紋瘟的陰影，正在這片富饒的土地上悄悄蔓延。
而在這場瘟疫的背後，一個埋藏了十年的秘密，正在慢慢浮出水面。
（本章完）
