司馬勝男一轉身，昂首走出了藏身的巷口，徑直站到了通道與小巷的交界處！跟在她身後的春梅也毫不猶豫地跟著竄了出去，緊緊站在司馬勝男身側。
“秦五，是你嗎？”司馬勝男的聲音在寂靜的通道里響起，清冷而帶著一種居高臨下的質問。她雙手背在身後，身姿挺拔如松。
“秦五？！”春梅又憤怒又吃驚地喊出了這個名字。
兩人的突然現身，帶來一陣淡淡的、與這肅殺氛圍格格不入的花香氣。
月色朦朧，司馬勝男身材高挑，一身素白長袍在微光下彷彿自帶光暈，那股與生俱來的皇家貴氣與高傲，讓她即便身處險境，也依然顯得凜然不可侵犯。春梅一身青綠短襦，身形比司馬勝男稍矮，也自有一股大戶人家貼身侍女不輸尋常閨秀的風範與厲色。
正準備行動的黑衣人顯然沒料到目標會主動現身，一時竟被這突如其來的變故和對方的氣勢所懾，通道里陷入了短暫的死寂，只聽得見他們自己粗重而壓抑的呼吸聲。
“秦五！琅琊王府待你不薄，賞你衣食，予你差事，你竟敢吃裡扒外，甘當奸細！”春梅率先打破沉寂，伸手指著黑衣人中的一個方向，聲音因憤怒而微微顫抖，話語卻清晰無比。
“女……女公子……”一個充滿了驚駭與恐懼的聲音從黑衣人中響起。
一陣雜亂的、帶著殺氣的急促腳步聲響起。馬清依舊隱在巷口的陰影裡，如同蟄伏的獵豹。
五名身著黑色勁裝、以黑布蒙面的漢子迅速從通道里衝出，呈半圓形圍住了司馬勝男和春梅兩人。他們的注意力完全被這主動現身的“獵物”所吸引，並未察覺到僅僅一牆之隔的巷口陰影裡，還藏著有人。
馬清的頭微微向外探了探，銳利的目光掃過通道。
昏暗的月光從右側高牆的簷角斜斜照進通道，在地面上投下斑駁的光影，使得通道里的能見度比馬清藏身的小巷要稍好一些。這條通道，儼然是琅琊王府內院的一道分界線。右側牆內，是《蘭渚堂》、《敬賢堂》這類客房所在的庭院區域；左側牆內，則是太妃、王妃、王子、公主等王室親眷居住的核心正院。左右兩側的牆壁上，各有數條如同肋骨般分佈的小巷與之相連，通向各個獨立的院落。
對方共有九人。為首那名問話的中年人，肩寬體闊，滿臉虯髯，兩隻粗壯的手臂卷著袖子，露出毛茸茸的小臂，肌肉虯結，一看便是孔武有力之輩。
“你是公主，”那虯髯中年人上下打量著司馬勝男，甕聲甕氣地問，“司馬勝男？”
“閉嘴！公主的閨名也是你這等賊子能直呼的？！”春梅立刻指著那中年人脆聲斥責。
“你們是誰？”司馬勝男依舊揹負雙手，語氣冰冷如霜，彷彿只是在詢問一群不請自來的惡客。
“告訴你也無妨！”中年人左側，那個聲音清亮的三十歲男子開口道，“我們是杜弢杜公麾下！你王兄琅琊王司馬睿，在江東總想著剿滅我們，斷我們生路！沒辦法，只好‘請’公主跟我們走一趟，做個客！放心，只要你乖乖配合，我們不會傷你性命。”
杜弢原是荊州長沙郡的醴陵縣令，也是有英雄壯志的人，只是苦無機會。此時天下紛亂，流民和胡人四起，他的機會就來了。
秦雍的李氏氐人佔領巴蜀後，巴蜀數萬流民流落在荊湘地區。杜弢也是蜀地成都人，正好利用同鄉關係，成為這支巴蜀流民的帥主。他給自己戴上了梁益二州牧、平難將軍、湘州刺史等一系列頭銜。
杜弢的想法很明確，就是上中下兩策。
上策是推翻晉朝自己做大皇帝，中策是在荊湘割據成為小皇帝，下策是招安成為刺史。
為著這樣的目標，杜弢就有一套非常靈活的戰術，形勢有利就採取進攻態勢，在荊湘一帶四處攻城掠地，形勢不利時就投降蟄伏，一旦緩過勁來又起事，在反反覆覆中知己知彼，相機實現自己的宏圖大略。
任安東將軍的琅琊王司馬睿到了建業後，嚴令荊湘地區的軍隊進行鎮壓，而且明確告知杜弢，他不接受杜弢投降。
“之前在江東，兩次三番意圖綁架我阿母。也是你們所為？”司馬勝男的聲音依舊冷靜，但馬清能聽出那冷靜下壓抑的火山。
“哼，明人不做暗事！”那虯髯中年人傲然承認，“今天本來也是請她老人家的，你主動現身，那就由你替她走這一趟！”
那虯髯中年人往前逼近了兩步，他鼻子誇張地狠狠吸了兩下，彷彿在嗅聞什麼，隨即發出一陣帶著猥瑣意味的“嘖嘖”聲，用軟綿綿的、充滿褻瀆意味的語調道：“公主就是公主……這身上的香味，真他孃的……”他一邊說著，一邊抬起那隻毛茸茸的右手，朝著司馬勝男白皙光滑的臉頰徑直摸了過來！
司馬勝男依然揹負雙手，她的上半身甚至連晃都未曾晃動一下，彷彿對那逼近的髒手視若無睹。然而，就在那粗糙的手指即將觸碰到她肌膚的剎那——
她左腿輕輕朝後退一步，右胯猛地往前一送，身子稍稍後仰，右腿如同蓄勢已久的毒蛇，驟然提起，快如閃電，帶著一股凌厲的勁風。一記力道十足的正踢，腳尖精準地蹬踹而出！
”！啪“
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