第二日凌晨，馬清正做著出發的準備，邰忠過來傳達潼關方面的戰報。大意是：
潼關被攻克，祖主簿和奮威將軍在潼關留下八百軍駐守，主力又往關中進發。
邰忠咬著黑黑的像鐵一樣的嘴唇對馬清道：“你的預料真不差。”
“我可不希望我的預料成真。”
“你還打算上路嗎？”邰忠顯得心事重重。
“稍等。”馬清回到房間，用案桌上的筆寫著，“臣馬清頓首。大王殿下，潼關已克，臣達湖縣，前軍入關。潼湖兵薄，前軍無援，望殿下定奪。”
馬清將書信交給邰忠：“邰都尉，請你立刻派信使給長沙王殿下送去。”
“你要小心。”邰忠接過書信，關切地看著馬清。他咬了咬牙齒，臉頰上綻起根根肌肉。
“放心吧。哦，謝你的糧食。”馬清朝邰忠拱手。
邰忠沒有拱手，只是抿了抿嘴，抬起手臂使勁拍了拍馬清的肩膀。
馬清告別邰忠，帶著屯隊出了湖縣。
湖縣以西是一片黃色的景象。黃土的官道到處是逃兵的痕跡。滿是車骸，丟棄的武器和旗幟。
官道左側兩壁，黃色峭巖如刀劈斧削。上面是一個廢棄的棧道，峭壁上有插木樁的洞，一串串粗大的鏽跡斑斑的黃色鐵鏈在風中叮噹作響，就像風鈴一般。
“這個棧道是前朝的，木樁之間都釘著人的鎖骨。”一個矮個子降兵指著廢棧道說。
“什麼人的鎖骨？”祁泰抬頭看著棧道問。
“死囚，還有修棧道死的人。”降兵看祁泰饒有興趣的樣子，又補充道，“辟邪。”
更遠處的河床泛起碎金。渾黃的浪頭撞在崖石上發出轟鳴聲，炸開的雪沫裡翻滾著上游衝來的斷桅殘板。
五名降兵不時指指點點向士卒們介紹當地的風俗，就像導遊一般。
“你們看看這崖底。”窄肩膀的愣娃指著右側谷底。
崖底雲霧翻滾，就像黃河倒懸著一樣。
“看不到吧，深得很，下面都是冤死的鬼，陰氣重。”愣娃一臉凝重。
“夥計，你在編故事吧。”車泉笑道。
“你看看這些山鴉。”愣娃指著右側山谷中，在腳下飛著的嘎嘎叫著的山鴉，“聽老士卒說。當年魏文帝征伐漢中，三萬民夫在此墜崖，他們的骸骨就成了山鴉的巢。”
屯隊頓時沉默起來。
臨近中午時，潼關高大的箭樓屹立在三里外的金色陽光下。一條渭水衝進黃河。兩股河水的撞擊聲中，一圈圈的旋渦打著旋向下遊飛馳而去。
在潼關駐守的是一名高大的都尉，臉上寫滿了勝利的驕傲。
“馬屯長，潼關天險已在我手中，長安指日可破了。”都尉咧著大鬍子道。
“都尉，打這座潼關天險，我們陣亡了多少人？”
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