伍度微微俯身，伸出一隻保養得白皙細膩、帶著香噴噴氣味的小手，極其自然地、帶著一種近乎狎暱的姿態，在馬清穿著單薄夏衫的肩膀上不輕不重地拍了一下。那觸感柔軟，卻帶著一種不容忽視的掌控意味。
他湊近馬清的耳邊，聲音壓得極低，帶著熱氣拂過耳廓：“具體的調令、印信和陛下的正式任命……殿下會親自召見你，面授機宜。”
說完，他直起身，臉上帶著一種心滿意足、大功告成的笑容，朝著馬清意味深長地點了點頭，不再多言，轉身便邁著那已頗具風骨的穩健步伐，向廳堂外走去。
木屐踩在青磚地上，發出清脆而漸行漸遠的“噠、噠”聲。
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伍度離開後的第四天，郜冼就上門來請馬清去了司馬乂府邸。伍度和祖蘭都在司馬乂左側落坐。
滅了河間王后，司馬乂算是有了關中這一塊穩定的後方，他讓皇甫重繼續擔任秦州刺史，從事中郎杜全擔任了雍州刺史，司馬王瑚和李純分別都督秦州和雍州兵馬，皇甫商統領洛陽的宿衛軍。
麾下其他人都各有任用。
司馬乂對馬清說，原本他是希望馬清一直留在他身邊擔任中尉，將原中尉田恩調任宿衛軍統領。可是中原形勢複雜，他身邊確實抽不出比馬清更合適的人，所以只能改變初衷，讓馬清去東平擔任太守。
馬清聽了反而感覺有些疑惑，這裡面有個關鍵點沒有明確：到底是司馬乂後來改了主意，還是透過伍度的遊說改了主意？
他自然不能直接問司馬乂，他只是一邊表態，一邊裝作不經意地掃了一眼伍度和祖蘭。
伍度在祖蘭的下首，他垂著眼睛，身體側向司馬乂，很恭順地聽著司馬乂的說話。馬清無法看到他的表情。
祖蘭的表情一如既往。她蹙著眉毛，深深的眼窩蒙著一絲幽怨，嘴巴微微撅著。是那種犯了錯誤希望馬清原諒的表情。
馬清去東平擔任太守，他向司馬乂要求還是要帶上自己舊部。這是他的基幹部隊。只是他這六百人在長安一戰中損失了一百多騎兵和馬匹，因此他還要補充齊全人員和裝備。
離開長沙王府邸不過短短三日，補充的兵員、雄健的戰馬以及簇新的裝備便已如約送達軍營。空氣中瀰漫著塵土、皮革、新草料和金屬特有的冰冷腥氣。人喊馬嘶，金鐵交鳴，營地裡一片喧囂的繁忙景象。
這批新兵都不是初上戰陣的雛兒，而是從拱衛京畿的宿衛軍精銳騎兵中直接抽調的精銳。他們神情精悍，控馬嫻熟。補充的戰馬也皆是毛色油亮、筋肉虯結的良駒。鋥亮的鎧甲、鋒利的環首刀、嶄新的馬槊在陽光下反射著刺目的寒光。
馬清立於臨時搭建的點將臺上，身姿如松，目光如炬，掃視著下方正在列隊的新兵和堆積的裝備。三位曲將、主簿方信以及參軍阿奇正穿梭忙碌，清點造冊，一絲不苟，算盤珠子的噼啪聲和紙張翻動的嘩啦聲不絕於耳。
就在這塵土飛揚、秩序井然卻又暗流湧動的時刻，轅門外傳來一陣不同尋常的騷動。一輛裝飾簡雅卻不失貴氣的油壁小車，在數名健僕的護衛下，悄然停穩。車簾掀開，一個與這鐵血軍營格格不入的身影，在僕役的攙扶下款款落地——是祖蘭。
馬清眉頭幾不可察地蹙了一下，旋即恢復平靜。他低聲對方信等人吩咐道：“繼續點驗，務必精細，名冊兵器馬匹，一一對清。”
說罷，他快步走下點將臺，靴底踩在鬆軟的泥地上，發出沉悶的聲響。他親自迎上前去，將祖蘭引向那座相對安靜的中軍大堂。
記室杜玄機靈地備好茶水。他手腳麻利地將一盞冒著氤氳熱氣的青瓷茶盞放在祖蘭身側的矮几上，清雅的茶香瞬間彌散開來。杜玄放下茶盞，恭敬地躬身行禮，隨即悄無聲息地退了出去。
堂內陷入一種驟然降臨的、帶著迴音的寂靜。光線透過高窗上糊著的素紗，變得柔和朦朧。空氣中瀰漫著軍營特有的塵土味道，但這股氣息很快就被一股強勢介入的幽香所覆蓋、融合——那是祖蘭身上散發出的清冽、幽遠、帶著獨特草木甘甜與微辛藥感的甘松香。
祖蘭並未立刻落座。她的目光如同被無形的鉤子牽引，緊緊追隨著杜玄消失的背影，確認堂內再無第三人後，她才像解除了某種無形的束縛，猛地從馬清左側矮桌後的軟墊上站起身來。
她一手抄起軟墊，微微彎下纖細的腰肢，寬大的衣裙勾勒出曼妙的曲線。她邁著幾乎是細碎的小步，輕盈而迅速地繞過矮桌，徑直來到馬清那張寬大厚重的紫檀木主案正對面。
她將軟墊仔細地鋪在席子上，然後姿態優雅地屈膝跪坐下來，每一個動作都彷彿精心設計過，帶著一種刻意展現的柔美風情。隨著她的落座和動作，那股甘松香的氣息更加濃郁，霸道地佔據了大堂的每一寸空氣，與軍營的粗糲感形成尖銳的對比。
馬清的目光落在她身上，心頭湧起強烈的陌生與震撼。眼前之人，與記憶中那個馬尾勁裝、眼神清亮的少女判若雲泥。
權力與地位的滋養，如同最神奇的畫師，在短短時日里將她描繪成一件精雕細琢、用於展示的華美玉器。
她梳著時下洛陽貴女間最流行的飛仙髻，髮髻高聳如雲，斜插兩支點翠鑲玉的步搖，金色的流蘇隨著她細微的動作輕輕搖曳，折射出冷冽而華貴的光澤。
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