“查，當然查。”簡雲回答得沒有一絲猶豫，他的兩隻手隨意地搭在放在欄杆的那條腿的膝蓋上，目光坦然與馬清對視。
“不瞞你說，你奉命護送琅琊王那一路上，我就一直暗中跟著你。你和苟曦，還有後來和王浚，你們說的每一句話，我都聽得清清楚楚。”
他頓了頓，臉上露出一絲炫耀的得意神色，衝馬清點了點頭：“還有王浚那支鮮卑騎兵，在朝歌城外中了埋伏。上官巳給殿下的戰報裡，把功勞全攬在了他自己頭上，說是他的神機妙算……其實那誘敵深入的計策是你的，這事兒，也是我事後一五一十、原原本本稟報給殿下的。”
“怪不得……”馬清長長地撥出一口氣，身體再次向後靠倒在柱子上，彷彿卸下了心頭一個謎團，“那段時間，我總感覺好像有一雙眼睛在暗處盯著我，原來……真的是你。”
他語氣聽起來像是感慨，心中卻瞬間凜然：簡雲在潛行匿蹤、竊聽偵查這方面的能力，恐怕遠超出自己的預估！這個人，若是將來與自己為敵，絕對會是一個極其可怕和麻煩的對手。
“看來……長沙王殿下對我，也不放心啊。”馬清的語氣裡有一絲幽怨與失落。
“阿清，你根本想象不到，這世道，人心能險惡到什麼地步！”簡雲的身子像是被彈簧猛地彈起一樣坐得筆直，情緒似乎有些激動。
“我可見得太多了！那些在你面前鞠躬哈腰、堆滿諂笑的人，轉瞬間就可能拔出淬毒的匕首，從你最意想不到的角度捅進來！你可能直到斷氣的那一刻，都無法相信自己的眼睛！以長沙王殿下如今的身份地位，天底下盼著他死的人，能從洛陽皇宮排到黃河邊！一旦失勢，他會死得很難看，很悽慘！”他的聲音帶著一種親身經歷般的戰慄。
“那次東海王司馬越突然發難背叛，你是親身經歷者！若不是你們拼死救了殿下，殿下就被張方活活架在火上烤死了！是烤死啊！”他說到最後，聲音甚至有些變調，彷彿差點被烤死的是他自己一樣。
“你別怪殿下，”簡雲情緒稍稍平復，朝馬清甩了甩手，“也就是經歷了這件事，他才讓我組織了這個刺奸部。他不是專門針對你一個人。身處其位，不得不防啊。”
“行了，這些就不說了。”馬清擺了擺手，他將話頭拉回現實，“說點緊要的。你比我先來這一個多月，對苟曦，你到底發現了什麼？”
簡雲沉默了一下，用執拗的語氣道：“你先答應我。要是哪天我死了，曝屍街頭，你一定得來給我收屍。”
“你就這麼肯定你一定比我先死？”馬清語氣有些無奈。
“你我不同，你堂堂太守，乃是朝廷命官，死也是光明磊落，我不是。”簡雲的聲音帶著一種偏執的堅持，“不過……萬一你是先我而去，你也得提前託付好一個可靠的人，讓他記得將來給我收屍！這個你得答應我！”
“好，好！我答應你！”馬清語氣裡充滿了無奈的承諾。只是在這亂世之中，這樣的承諾，顯得既沉重又荒謬。
“呼——”
簡雲重重地、彷彿卸下千斤重擔般吐出一口長氣，那氣息在清涼的夜空中凝成一小團白霧，又迅速消散。
他好像終於將內心淤積的某些沉重不堪的負能量暫時傾吐了出去，整個人隨之鬆弛下來，筋疲力盡地徹底癱靠在冰冷的亭柱上，聲音帶著一絲虛脫後的沙啞：“謝了……”
然而，他這聲如釋重負的感謝，非但沒讓馬清感到輕鬆，反而像一塊無形的巨石，更沉重地壓在了馬清的心口，帶來一種莫名的壓抑感。
簡雲才二十多歲，正當銳意進取的年紀，卻已經開始如此具體而悲觀地思索身後之事，甚至想象著曝屍街頭的慘狀……這足以窺見他內心深處承受著何等不堪的煎熬與恐懼。也可以想見，他替長沙王司馬乂執行了多少見不得光的“髒活”。
馬清的思緒不由自主地引向了自己。
若有朝一日……自己與司馬乂之間——不，更準確地說，是司馬乂對自己——翻了臉，到了必須抉擇的時刻，簡雲會站在哪一邊？會選擇自己這個曾經生死與共的兄弟，還是選擇賦予他權力、也掌控他生死的司馬乂？馬清內心那個冰冷而清晰的答案是：簡雲幾乎必然會選擇司馬乂。權力與恐懼的紐帶，往往比情誼更為牢固。
“一個多月前，”簡雲的聲音響起，打斷了馬清的思緒，聽起來似乎恢復了一些體力和往常的冷靜。
“我的人查到，苟曦的密使，與東海王司馬越的人在徐州蒙陰秘密接觸過兩次。但這一個月來，類似的接觸突然中斷，再無任何訊息。反倒是最近幾日，我的眼線彙報，靠近徐州方向的兗州沿線各城，都在暗中加強戰備，氣氛緊張。”他頓了頓，做出判斷，“看這架勢，苟曦……很可能是在準備和司馬越徹底斷絕往來。”
“你見了苟曦，都和他說了些什麼？”簡雲的語氣聽起來很隨意，彷彿只是隨口一問。
馬清知道，他不能隨口一答。
“我告訴他，司馬越的人殺了東平前任太守曾保，還想連我一起做掉。我把刺客留下的東海王府腰牌，直接拍在他案几上了。”馬清簡明扼要地答道。
“司馬越殺曾保，還要殺你？”簡雲的語氣裡透出真正的驚愕，身體似乎都坐直了些，“為什麼？”
”。合聯他與心決定下快儘曦苟仇用，盾矛的下殿與曦苟化激，劑化催為作命的我和保曾用想，了及不等是越馬司，測推我“：道結總後最，出托盤和，過經的殺刺文金和家墨被己自將清馬
。索線理梳地語自言自在是像更，沉低音聲，上子柱在靠然依雲簡”？了限界清劃狸狐老那越馬司和算打的真是許或曦苟……來說麼這“
”。他攏拉來碼價的樣麼什出開能還邊那越馬司看要也，時同，好的在在實實麼什他給能下殿看要，擇抉何如終最。字’利‘個一有唯則準行切一，人此曦苟“，上柱亭的冷冰糙在靠，去仰後向頭將也，頭搖了搖清馬”。論定下好不還在現“
。想他，呢麼什做要底到步一下曦苟。暗黑的遠著看，頭抬清馬
