馬清伸手指向北方，厲聲道：“如今流寇大軍轉瞬即至，兵臨城下！沒有糧食，你讓守城將士如何果腹？如何有力氣揮刀放箭？如何保住這一城百姓的性命？！若因你之失，導致范縣失守，生靈塗炭，朝廷要治本府不能守土安民的罪，現在，本府先要治你一個瀆職誤國之罪！”
“來人！”馬清根本不給縣令再反應或狡辯的機會，猝然一聲斷喝。
“諾！”一名削肩膀和一名臉上有兩顆黑痣計程車兵應聲上前，一左一右站定在縣令身後。
這兩人皆隸屬於馬清新組建的五十人衛隊——這個建議正是彭泰所提。士兵皆是從各騎兵和步兵校精心挑選出的銳卒，由從王誠騎兵校調來的恩新統率。
恩新能將沉重的石鎖如同玩具般舞動，且性情憨厚耿直。但他自己也清楚，衝鋒陷陣或許勇猛，但臨陣機變、指揮排程並非其所長。
當初馬清組建“特屯”時，他隨王誠過來，還只是什長邊秀手下的一名騎兵。邊秀升任曲將後，念他勇力，提拔他為屯長，但他在這個位置上始終感到力不從心。
馬清挑選衛隊長，最看重的並非武藝或機靈，而是忠誠和可靠的人品，恩新正對其胃口。
當馬清點名要恩新時，他欣喜若狂，卻把他原來的上司邊秀氣得夠嗆，罵他“丟下生死兄弟，去幹那給人擦屁股看門的活兒。”
此時，縣令感到身後兩道冰冷的目光，脖頸後的寒毛都豎了起來。他左右轉動著肥胖的頭顱，眼角的餘光瞥見那兩名煞氣騰騰計程車兵，最後扭回頭看向馬清時，圓胖的臉上竟湧起一股豁出去的蠻橫。
他猛地挺起那元寶般凸出的肚子，朝著馬清瞪圓了眼睛，嘶聲喊道：“我乃苟……”
“啪！”
一記極其響亮、乾脆的耳光猛然扇在他的右臉上，硬生生將他後面的話打了回去！馬清出手如電，力道十足。
縣令的頭被打得猛地一偏，一縷暗紅色的鮮血立刻如同蜿蜒的小溪，從他破裂的嘴角慢慢溢流而下，滴落在他絳色的官袍前襟上，洇開一小片深色汙跡。
“自身罪孽深重，不知反省，還敢妄圖攀扯上官，拖人下水！”馬清的聲音冰冷得如同數九寒冰，他朝那兩名士兵一揚下巴，“給本府扣押起來！嚴加看管！”
衛隊長恩新一手扶著刀柄，一手叉腰，厲聲下令：“拖下去！”
兩名士兵毫不客氣，一人一邊，如同老鷹抓小雞般，架起那矮胖縣令的雙臂。縣令徒勞地掙扎著，雙腳幾乎離地，被粗暴地拖著向城下走去。
“我……我……我要到苟使君面前告……告你……跋扈專權……誣陷忠良……”縣令不甘心的嘶喊聲斷斷續續，隨著被拖遠而漸漸消失在下城的階梯方向。
馬清目光冰冷地掃過剩下的那四位范縣屬官——主簿、錄事史、主記室史、門下書佐。這四人面如土色，深深地彎著腰，連大氣都不敢喘一口。
“方主簿。”馬清點名。
“下官在。”方信立刻上前一步，拱手應道，語氣沉穩。
“范縣縣令一職現已空缺，需有人即刻代理縣令之職，處理政務，應對危局。你看看，何人較為合適？”馬清做出一副諮詢的樣子。
方信抬手摸著下巴，故作沉思沉吟了片刻才抬頭拱手回話：“回府君，太守府現任錄事史郎瑋，能力出眾，辦事幹練，且曾在本縣擔任過獄門亭長，對范縣的風土人情、政務流程頗為熟悉。由他暫時代理縣令之職，應能迅速穩定局面，應對當前危機。”
郎瑋此人，正是前任太守曾保為了抗衡郡府內苟曦一派勢力，特意從范縣基層提拔起來的官員，屬於曾保較為信任的班底。
“嗯，郎瑋確實是不錯的人選。”馬清故作沉吟地點了點頭，隨即抬高聲音喊道，“郎瑋現在何處？”
“府君，下官郎瑋在此。”一個聲音從馬清身後側傳來。一個身材矮小、其貌不揚的官員應聲出列，快步走到馬清面前，深深地彎腰拱手。他的身高大約只到馬清的胸口。
馬清轉過身，目光落在郎瑋身上。他伸出手，重重地拍了拍郎瑋略顯單薄的肩膀：“好！從現在起，就由你暫時代理范縣縣令一職！值此危難之際，望你能恪盡職守，安撫流民，整備城防，穩定人心！切莫辜負了范縣數萬百姓的期望！”
郎瑋猛地挺直了腰板，然後再次深深一揖：“諾！下官郎瑋，定當鞠躬盡瘁，死而後已，不負皇恩，不負府君重託，不負范縣黎民！”
馬清緩緩轉過身來。他伸手指著范縣主簿等四人，目光如炬："你們，來認一認你們的代理縣令。"
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