這是個老手。馬清心中瞬間做出判斷，他面上不動聲色，甚至連頭都沒有偏一下，目光依舊停留在王府大門的方向，彷彿沒有聽見。
“是啊！你是誰？”丁飛性子急，立刻粗聲粗氣地反問，警惕地打量著來人。
“我是苟使君派來，配合三位行動的。”來人低聲回答，眼睛依舊看似隨意地瞟著別處，但馬清知道，他正用眼角的餘光仔細地觀察著自己三人。“一切均已安排妥當，只等三位到位了。”此人長著一張如同鐵鏟般線條硬朗的長臉，目光銳利。
“你怎麼認出我們是兗州來的？”馬清終於開口，同樣沒有正眼看對方，只用餘光打量著這個自稱的接應者。他心中警惕萬分，司馬越老奸巨猾，絕不會對壽辰期間的安保掉以輕心。己方的行跡如果如此輕易就被辨認出來，難保不會被司馬越的暗探同樣盯上。
“很容易。”長臉嘴角撇了撇，露出一絲略帶嘲諷的冷笑，“首先，使君詳細描述過三位的形貌特徵。其次，三位在此處附近，已是第三次出現。第三，”他的目光掃過三人的站姿和眼神，“三位這氣度、這眼神，一看便是行伍出身，絕非尋常商旅或看客。”
丁飛聞言，張了張嘴，一臉驚愕地看向馬清，又看看長臉。方信也不由自主地轉過身，更加仔細地審視著這個突然出現的接應人。
馬清沉默了片刻，消化著這些資訊，然後沉聲問道：“具體打算怎麼做？”
“明日巳時，東海王會陪同王妃在那座大戲臺觀戲。我會將三位藏進戲臺後臺，扮作跑龍套的兵卒。待你們上臺後，相機行事，靠近目標下手。”他轉過臉來，那張堅毅的長臉上沒有任何表情，唯有眼神冰冷。
“得手之後，我們如何脫身？”方信冷靜地追問，這是最關鍵的問題。
“事成之後，立刻退回後臺，那裡備好了士兵的衣物，迅速更換。守在後臺出口的都伯是我們的人，他會放你們離開。”
“我們哪來的時間換衣服？！”丁飛粗著嗓門質疑。
“我會帶著幾個兄弟，假裝驚慌失措，製造混亂，擋住第一時間衝上臺的侍衛。”長臉深吸一口氣，語氣凝重，“但時間非常緊迫，你們動作一定要快，絕不能有絲毫耽擱！”
“出城呢？”方信繼續追問細節。
“換裝後，立刻前往北門。路上會經過一個十字路口，那裡會停著一輛不起眼的馬車，它會負責送你們出城。”
馬清快速在腦中過了一遍這個計劃，感覺安排尚算周密，各個環節似乎都有考慮。他懸著的心略微放下一些，問道：“好。現在我們需要做什麼？”
“今晚，三位就住在戲臺後面。我會安排。”
馬清三人不再耽擱，立刻返回客棧收拾了隨身行李，當夜便隨著長臉混入了喧鬧的戲班後臺，在堆放道具箱子的角落裡打了地鋪。長臉在戲班裡似乎頗有地位，班主和戲子們見是他帶來的人，雖有些好奇，卻無人上前盤問或多嘴。
後臺之外，能聽到清晰的甲冑摩擦與腳步聲，顯然有一個屯計程車兵在周圍警戒。馬清透過後臺門板的縫隙向外窺視，只能看到三名手持長槊盾牌、相隔數步肅立的身影，以及一名不時在視線內巡視而過的什長。
第二天一早，天色微明，東方剛剛露出魚肚白，四周還籠罩在一片清冷的淡藍色調中。官府的皂隸們便最先抵達，開始在戲臺外圍佈置警戒線。他們穿著深色的公服，腰間佩刀，沿著事先用繩索圈出的範圍設立崗哨。
繩索圈外，早已聚集了黑壓壓的大批百姓，人聲逐漸鼎沸起來。他們雖無資格進入圈內最佳觀戲區域，卻也不願錯過這難得的熱鬧，早早便來搶佔外圍的好位置。
隨後，一批穿著統一青綠色服飾的男女僕役，抬著各式高矮、顏色不同的胡床進入警戒圈內，開始有條不紊地擺放。很快，這些坐具便被擺放成數個整齊的方塊陣型。
僕役們擺放好胡床後並未離開，而是垂手侍立在各自負責的區域旁。他們個個容貌俊秀，衣著光鮮，引得圈外圍觀的百姓一陣騷動，指指點點，算是先飽了一番眼福。
距離巳時正式開戲還有約兩刻鐘，忽聽司儀一聲拖長了調子的高喝：“東海王殿下、王妃娘娘駕到——！”
原本嘈雜的廣場瞬間安靜了不少，所有人的目光都投向聲音來處。馬清在後臺，輕輕撩開通往戲臺檯面的厚重簾幕一角，向外窺視。
只見一頂華麗的傘蓋（華蓋）在侍衛的簇擁下，緩緩朝著戲臺正前方預留的最佳觀戲區移動。華蓋之下，是一對衣著極其華麗的男女。男的身著親王常服，面容清癯，佈滿皺紋，頜下留著七寸長的花白鬍須，正是東海王司馬越。女的雲鬢高聳，珠翠環繞，雖已年過四十，卻風韻猶存，眉目間帶著養尊處優的雍容氣度，想必就是今日的壽星裴王妃。
讓馬清心頭一緊的是，裴王妃的手臂，竟被司馬勝男親熱地挽著！兩人邊走邊低聲交談，神態親密，言笑晏晏，那眼神與姿態，竟宛如一對感情深厚的母女！
馬清猛地放下簾子，退後一步，背靠著冰冷的牆壁，只覺得腦海中嗡嗡作響，一片空白。司馬勝男與東海王夫婦如此親近的姿態，完全出乎他的意料，也讓他原本就矛盾重重的心緒，更加亂如麻絮。
也不知在原地僵立了多久，外面戲臺上驟然響起震耳欲聾的開場鑼鼓與梆子聲，預示著大戲即將開演，臺下的喧囂聲也隨之平息。緊接著，扮演龍套的戲子們開始按照順序上臺，那個長臉也混雜在其中上去了，穿著耀眼戲服、畫著濃重臉譜的男女主角也相繼登臺。
”！央中正排二第在坐賊老那，衛護是排一第！下臺在就標目“：快飛速語，低極得音聲，前面人三清馬到來步快他。臺後了回退套龍的兵敗演扮名幾著隨臉長，中點鼓鑼的湊陣一，後夫功的香炷一莫約
