滿座鬨笑中，我轉向父皇：「兒臣倒想起個笑話——前日查抄劉府，竟發現林大人親筆所題'清正廉明'的匾額。」
御史臉色慘白地癱坐下去。
沈硯突然劇烈咳嗽起來，帕子上洇開刺目的紅。
宴席過半時，宮女不小心將果釀潑在我袖口。
「奴婢該死！」小宮女抖如篩糠。
我摘下發間金簪挑起她下巴：「怕什麼？本宮又不會吃人。」轉頭對教引嬤嬤道，「送去尚儀局好好學規矩——」
「這樣好的苗子，別糟蹋了。」
沈硯就是在這一刻打翻了酒杯。
琉璃盞碎地的脆響裡，我聽見他啞著嗓子喃喃：「從前你也是這樣......」
他說的該是我初嫁時，替他訓斥笨手笨腳的小廝的事。
真奇怪。
我記得那天他罵我「仗勢欺人」。
宴散時，沈硯攔在迴廊拐角。
月光照出他凹陷的眼窩，官袍空蕩蕩掛在身上，像套在竹竿上。
「殿下……」他手裡捧著個包裹。
我徑直從他身邊走過，絳紗披帛掃落他手中的包裹。
蜜漬梅子滾了一地。
「收拾乾淨。」我對侍衛道，「別硌了貴人的腳。」
三日後，青州來了加急公文。
「沈大人自請永駐邊縣。」青鋒呈上匣子，「這是......」
我捻起一顆梅子放進嘴裡。
酸澀過後，竟有一絲回甘。
「告訴吏部。」我合上匣蓋，「準了。」
窗外，今年的第一場雪灑落人間。
012
又是一年瓊林宴。
我執金壺為狀元郎斟酒時，滿朝朱紫都在悄悄打量——這位剛肅清六部貪腐的昭陽殿下，玄色官服上繡的鳳羽比男子蟒袍還張揚三分。
「殿下。」新科進士們伏地不敢抬頭，「臣等惶恐......」
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