顧母從廚房出來，端著剛蒸好的玉米麵窩頭，看著自家長子難得清閒，眉眼滿是欣慰：“可算能歇歇了。這大半年連軸轉，我看著都替你累。”
“緊繃久了，適當鬆一鬆。”顧從卿放下水壺，輕聲笑，“工作暫告一段落，這周不碰公務、不開會、不看檔案，好好在家陪你們。”
顧父坐在廊下搖著蒲扇，翻看晨間報紙，淡淡開口：“為官做事，貴在張弛有度。一直繃著容易斷，適時休整，沉澱心神，往後行路才更穩。”
“我明白。”
屋內，土豆正陪著兩個孩子收拾書包。
自從徹底歸國定居，紮根北京，夫妻倆徹底褪去了海外漂泊的浮躁，日子過得踏實安穩。每日操持家事、陪伴孩子、侍奉老人，融入了四合院慢悠悠的煙火日常。
海晨和朵朵一聽大伯這周全程休息，不用加班、不用出差，眼睛瞬間亮了。
“大伯，那你今天可以陪我們玩嗎？”朵朵仰著小臉，滿眼期待。
“可以。”顧從卿彎腰，輕輕捏了捏她的小臉，“這周你們上學，大伯在家等你們放學。週末，帶你們好好逛北京城。”
兩個孩子瞬間歡撥出聲。
自打回國讀書，他們日日沉浸在課業之中，偶爾只是家門口轉轉，從未真正讓大伯帶著好好逛過京城景緻。
整個白天，院裡靜謐安然。
送走上學的孩子，衚衕裡清靜下來。
顧從卿難得無事一身輕，陪著二老在家閒談靜坐。
春日的陽光透過枝葉縫隙，碎碎落在院裡，落在青石板、藤椅、窗欞上，溫柔綿長。
顧父和他聊著近些年國內外的局勢變遷、九十年代對外開放的步步摸索、今年整體的外交大勢。沒有朝堂公文的生硬嚴肅，只是父子家常閒談，娓娓道來、句句通透。
“九九年是關鍵一年。”顧父慢聲道，“外面風波不少，內部改革不停。你身在其位，穩住、守穩、不急不躁，就是最大的功。”
顧從卿靜靜聆聽，輕輕點頭：“我一直記得。不求轟轟烈烈，但求無愧家國、無愧崗位。”
午後，顧從卿幫著家裡收拾院落、修補窗沿、打理花木。
曾經高高在上、坐鎮部委、統籌全國涉外大事的外事主任，褪去一身鋒芒，洗手作羹湯、彎腰理庭院，做盡尋常家務。
土豆看著他忙碌的背影，由衷感慨。
外人眼裡的顧從卿，是端坐會場、一言定基調、沉穩威嚴的高層主官，是執掌外事大局、運籌帷幄的大人物。
只有家裡人知道，卸下公務身份，他孝順溫和、沉穩顧家、溫潤如玉。
傍晚四點半，小學放學。
衚衕口的陽光暖融融的。
往日都是爺爺奶奶或是土豆夫婦接送，今日校門口，多了一道挺拔穩重的身影。
顧從卿站在樹下，一身素淨便服，身姿端正，氣質溫潤。
班裡的老師同學一眼就能看出他氣度不凡，卻無人知曉他身居要職。
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