晚飯選在一家本幫菜館。飯桌上，土豆結合自己金融行業的一線經驗，針對兩人收集到的融資難題，補充許多書本上看不到的現實細節。
“銀行風控體系沒有完全適配民營企業特點，這不是短時間能夠改變的。資本永遠偏向風險更低的主體，這是市場規律。”
小亮認真記下：“也就是說，我們論文不能單純指責信貸機制，還要客觀分析風險層面的現實約束。”
“正是這個道理。研究經濟，不能脫離現實空談理想政策。”土豆端起茶杯，“我下週就要返回滬市公司辦公，你們後續若是需要繼續對接企業，可以隨時找我。”
晚飯結束，土豆安排司機送兩人回招待所。
回到房間，夜色已經很深。兩人沒有休息，立刻整理交流會收集到的大量訪談記錄。
小亮揉著酸脹的手腕：“滬市原定十天調研計劃，如今進度比預想順利。我們可以提前兩天動身，前往廣州。”
海嬰低頭翻看筆記，思索片刻：“可以。不過出發之前，我想抽空去一趟郵局，給瑪麗蓮寄一封信。長途電話時間有限，很多想法，書信裡能夠說得更清楚。”
滬市調研的第九日，秋雨落了整整一夜。
淅淅瀝瀝的雨打在招待所的老式窗欞上，沖刷著老城街道的梧桐落葉，空氣清冽溼潤。
海嬰和小亮將近十日的訪談筆錄、企業資料、檔案摘抄全部整理完畢，分門別類裝訂成冊。厚厚的六大本手寫筆記，字字工整、密密麻麻，承載著滬市民營經濟最真實的百態面貌。
滬市這邊的樣本已經足夠豐滿：改制工廠、外貿小微、新興私企、個體商戶、行業交流會的群體觀點，層層互補，彼此印證，完全能夠支撐論文第二章節的實證分析。
“滬市的市場特點是穩、規範、依託老牌工業底子轉型。”小亮一邊打包資料，一邊總結，“企業顧慮多，行事謹慎，受政策傳導影響極深。”
海嬰將裝訂好的資料小心放進帆布包，扣緊搭扣：“嶺南不一樣。粵省是改革開放前沿，市場化程度更高、節奏更快、草根創業更多，投機、機遇、風險也更集中。”
兩人商議敲定，提前兩日結束滬市行程，次日一早南下廣州。
臨行前，海嬰特意去了一趟街邊國營郵局。
九九年的郵局玻璃櫃臺陳舊乾淨，牆上貼著中國郵政的綠色標識，視窗擺放著信封、郵票、航空件單據。
海嬰買了一張航空信封，一筆一畫寫下加州的地址。沒有電話裡的倉促窘迫，紙筆之間，他從容寫下這些日子的所見所思。
寫滬市新舊交替的城市風貌，寫中小企業夾縫求生的艱難與韌性，寫自己奔波調研的踏實與對學術的敬畏，也寫下對她的惦念。
他坦言現階段學業繁重、異地艱難，卻從未動搖彼此奔赴的心意，字字沉穩真誠，沒有空話，全是少年人最懇切的坦蕩。
貼好郵票，投遞進綠色郵筒，海嬰輕輕鬆了口氣。
通話有時差、有資費、有倉促失語，唯有書信，能夠跨越山海，慢慢傾訴。
隔日清晨，雨停風清。
兩人告別滬市，搭乘綠皮火車南下廣州。
越往南走，地貌與氣息越發不同。北方的秋是肅殺清朗，江南的秋是溫潤纏綿，嶺南的秋，依舊暖意融融。草木常青，水汽充沛，車窗外不斷掠過成片的加工廠、工業園區、臨街商鋪，商業化的氣息撲面而來，濃烈直白。
傍晚時分，火車駛入廣州站。
一齣站臺，熱浪裹挾著喧囂撲面而來。
人聲鼎沸、車流不息，喇叭聲、吆喝聲、貨運推車的滾輪聲交織在一起。街道兩側滿是服裝批發、電子配件、外貿跟單的招牌，往來行人步履匆匆，眉眼間都是搶抓機遇的急切與鮮活。
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