凌晨五點半，天剛矇矇亮，北京城的晨霧還未散盡。
涉外接待中心的宿舍樓樓道里已經響起了輕微的腳步聲。早起的工作人員輕手輕腳收拾著裝，沒人敢高聲言語。今天是中德貨代合作試點紀要的正式簽字日，全場流程由部裡統籌，半點差錯都容不得。
顧從卿幾乎是準點睜眼。
不過三四個小時的淺眠，大腦依舊清醒，只是眼底覆著一層淡淡的青黑，脖頸處的酸脹感遲遲不散。常年熬夜盯材料、熬談判的舊疾，早已紮根在身。
他簡單洗漱完畢，換上挺括的深色正裝，領口系得一絲不苟。鏡子裡的男人眉目清俊沉穩，褪去了昨夜伏案的疲憊，只剩下體制內打磨多年的剋制與端方，看不出半分通宵鏖戰的倦意。
下樓抵達工作間時，老周和兩名幹事已經全員到崗。
桌上擺著熨燙平整的儀式流程表、定稿封存的中英文紀要、蓋章備用的紅標頭檔案，所有物料分門別類，規整妥當。
“主任早。”
幾人齊聲問好，精神都繃得很緊。
“早。”顧從卿走至桌前，指尖撫過封存檔案的牛皮封袋，“最後一次複核，逐條過，中英文對照，一字不差。”
“已經核對兩遍了，就等您終審。”老周遞上核對清單。
顧從卿俯身，目光掃過密密麻麻的核對條目，從試點口岸限定、終止許可權條款，到技術交付時限、違約責任界定，昨夜死死咬住的每一處細節，全都穩穩落地，沒有一處被動改、刪減、偷換語義。
他微微頷首。
“沒問題。封存，送至儀式會場機要席。”
六點五十分，後勤組開始佈置主會場。
巨型紅藍雙語背景板懸掛正中，鮮花簇擁，紅毯鋪地，攝像機位全部就位，燈光除錯完畢。九十年代表外事合作的正式儀式，排場莊重規整，處處透著大國體面。
七點半，部裡帶隊領導抵達現場。
分管外事貿易的林司長一身正裝，神態溫和，掃視一圈會場佈置，目光最終落在迎上來的顧從卿身上。
“小顧，連夜辛苦了。聽說昨晚文字磋商一波三折？”
顧從卿站姿端正，回話簡練穩妥：“些許文字細節分歧，已全部敲定，條款權責清晰，無遺留漏洞。”
林司長點點頭，臉上帶著得體的笑意，當眾誇讚了一句：“不錯，嚴謹細緻，守住了我方底線，值得肯定。”
這話落在旁人耳裡，是實打實的褒獎。
周圍幾名隨行處室的工作人員紛紛側目，眼底有羨慕，也藏著不易察覺的微妙。
沒人知曉，昨夜內網簡報角落那一句手寫批註，早已悄然存檔。
八點整，德方代表團全員入場。
霍夫曼身著定製西裝，笑容儒雅得體，舉手投足間盡顯老練的外商姿態。走過顧從卿身側時，他微微側身，壓低聲音用中文開口。
“顧主任，一夜未見，依舊精力充沛。”
“霍夫曼先生也是神采依舊。”顧從卿不卑不亢，禮貌疏離。
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