回城的石板路上，車輪轆轆碾過路面，車簾落得嚴嚴實實，車內光線晦暗。
裴婉容斜倚在鋪著雪白狐裘的軟墊上，眉宇間凝著化不開的沉鬱。
方才在城外農莊受的那口鬱氣，死死堵在胸口，輾轉不散。
一閉眼，田埂上的畫面便反覆浮現——楚臨淵垂眸望向那名女子的模樣，溫柔、耐心、遷就，是她從小到大，從未在他眼中窺見的神色。
貼身丫鬟最是熟知自家小姐的心思，見她面色冰冷、沉默不語，只小心翼翼低聲勸慰。
“小姐，那女子不過是鄉野耕作的莊戶人，小王爺今日與她多說幾句，想來只是因公事牽扯，不得已應酬罷了，您犯不上為了陌生人動氣，白白傷了自己身子。”
“公事？”裴婉容唇角勾起一抹冰冷的嗤笑，纖細的指尖輕輕摩挲著手腕溫潤的玉鐲，聲調帶著幾分嘲弄。
她看得真切。
楚臨淵看音紗的眼神，繾綣又專注，哪裡僅僅是談公事那麼簡單。
裴家世代紮根北疆，父親身居漠北轉運使要職，總攬整個北疆的糧草儲備、軍械排程與前線運輸，雖無統兵之權，卻手握邊境軍務命脈，故而裴家與鎮北王府素來往來密切、淵源深厚。
她自小傾慕楚臨淵，看著他少年成名、鎮守邊關，在她心底，這般風華絕代的人，本就該是屬於她的良人。
從前雖然涼州有個錢家的錢雅萱，但商賈之家，終究登不上臺面，如今錢家徹底倒臺，更是再無威脅。
她此番隨父前來涼州，本想著能同楚臨淵多些機會相處，多培養幾分感情。
可沒成想沒了錢雅萱，又憑空冒出一個來歷不明的音紗。
處處佔去楚臨淵的關注，叫她如何甘心。
“一個來歷不明的女子，憑什麼！”裴婉容垂著眼簾，纖長的睫毛掩住眼底翻湧的陰翳與妒意，“派人去查，徹底查清楚她的底細，一絲一毫都不許遺漏。”
“我倒要看看，到底是哪家貴女，能讓小王爺這般相待！”裴婉容抬眼，唇角勾起一抹淺淡卻涼薄的笑意。
……
與此同時，城外農莊暮色四合。
夕陽沉落西山，漫天餘暉溫柔灑落，田壟間的勞作漸歇，喧鬧了一日的田壟漸漸歸於安靜。
楚臨淵早已回城處理軍務，音紗站在水渠邊上，看著潺潺流水灌入田中青苗，心裡尚在盤算後續開墾的規劃。
今日與楚臨淵一番暢談，她心底生出幾分微妙的感觸。
此人年少便執掌鎮北軍，征戰沙場、練兵禦敵、排程軍務皆是頂尖水準，殺伐果決、謀略過人。
可唯獨對農事屯田，雖不算一竅不通，卻顯得有些死板固執、謹慎過頭。
否則年前，兩人也不會因此起了爭執。
可今日的楚臨淵，卻反常得緊。
不論她提出何種規劃、改良之法，他皆是耐心傾聽，有什麼不解之處，也虛心請教，幾乎是半點反駁執拗都無，溫順得讓她隱隱覺得怪異。
音紗不知道的事，楚臨淵看似手握重兵，實則步步受限、負重前行。
。擔重滿下不卸更，梏桎的代時個這了不掙究終，向走事世悉，機先生重著攜然縱他
。錯差分半得不容，穩安境邊、危安軍全乎關都支開筆一每，銷開額鉅是皆械軍、草糧、費軍，關邊守駐軍北鎮萬數，織患外憂、休不火戰年常北漠
。轄管權全衙府歸來向，理治方地、政民城邊而
