知朝抬起頭，迎上那雙她熟悉的眼眸，千言萬語堵在喉間，最終只化作一個無言的凝視。
在他走進來的那一刻，她就隱約感覺到有些不同。
直到此刻近距離相對，她才恍然意識到到鼬今日並未穿著那身熟悉的黑底紅雲袍，而是一身素雅的深色便裝，或許是特意為了回來而換下的。
鼬自然地邁步進屋，目光掃過客廳時卻驟然頓住。
他的視線落在蜷縮熟睡的淺發少年身上，眉頭幾不可察地蹙起，聲音裡帶著警惕：
“他是誰？”
止水剛沏好一杯熱茶，順勢推到桌案對面，目光轉向知朝：
“這就得讓知朝給我們好好解釋了。”
鼬沉默著走到知朝身旁坐下，衣襬掃過她的手臂，帶起一陣輕淺的風。
他周身沉靜的氣場讓知朝愈發侷促，試探著開口：
“鼬哥，好久不見…… 你過得還好嗎？”
宇智波鼬沒有立即回應，只是端起茶杯輕抿一口，良久才淡淡“嗯”了一聲。
這種沉默的疏離讓氛圍降至冰點，知朝無措地看向止水，眼中帶著求助的意味。
止水無奈地扶額輕嘆，對著鼬道：
“鼬，我已經教育過她了，你就別生氣了。”
鼬的視線終於落回知朝身上，黑眸裡沒什麼波瀾，卻帶著不容迴避的認真：
“我沒有生氣，只是在等一個解釋。”
知朝眨眨眼睛：這明明就是生氣吧！
見鼬態度堅決，止水的目光與他一同落在知朝身上：
“既然人都到齊了。知朝，你總該說說這三年到底去哪了吧？”
在兩位宇智波的注視下，知朝彷彿一個被審訊的犯人，終於舉起雙手作投降狀：
“好了好了，我說就是了。”
她看了眼睡得正香的守鶴，深吸一口氣，將守鶴的身份以及被傳送至妙木山修行經歷娓娓道來。
說到最後，她的聲音漸漸低了下去：
“……所以，就是這樣。我不是故意不傳訊息回來的，只是蛤蟆將膜卡吞掉，完全隔絕了我與外界聯絡的可能。”
話音落下，室內陷入一片寂靜。
止水若有所思地摩挲著茶杯邊緣，而鼬的目光始終停留在她臉上，那雙深邃的黑眸中似乎有什麼情緒在流轉，卻又很快隱沒在平靜之下。
最先打破沉默的是止水，他還是有些難以置信：
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