知朝沉默片刻，抬起頭來，迎上鼬的目光，如實答道：
“我愛羅體內，只有從守鶴身上剝離的查克拉。是我當年特意留下來的，目的是維持他的生命運轉 ，如果沒有那部分查克拉，他根本活不下來。”
“那如果曉組織這次成功捕獲了我愛羅，從他體內，依然能抽取到尾獸的查克拉，對嗎？”
知朝垂眸盯著手中的茶杯，杯壁上的水汽凝結成水珠，順著杯身緩緩滑落：
“我不知道…… 但我絕不會讓這種事情發生。”
鼬試圖揣摩她的想法，眉頭皺得更緊：
“你難道想保護風影我愛羅，甚至.....為了他，不惜把守鶴交出去？”
緊張的氛圍在屋內瀰漫開來，止水也專注神情，等待著她的回答。
就在這時，原本熟睡的守鶴忽然翻了個身，迷迷糊糊地嘟囔著：
“笨蛋知朝……又要去修行了嗎……”
知朝不禁莞爾，眼底的沉重淡了幾分。
她望著茶水中起伏的茶葉，輕輕開口：
“止水哥，鼬哥。這三年我在妙木山明白了許多東西。尾獸並非生來便是災厄，它們本為守護世界、與人類共生而存在。可幾百年來，人類為了奪取它們的力量，選擇囚禁它們，利用它們。而我想保護的不止我愛羅一個人，我還想保護剩下的其他人柱力們。用我的能力將尾獸與他們分離，給尾獸新的身份和自由，實現真正的與人類和諧共處。”
鼬怔怔地聽著，內心掀起驚濤駭浪。
“不行，”他幾乎是立刻反駁，“曉組織的首領同樣在覬覦尾獸之力。即便你掌握了仙術，要與那樣一群亡命之徒為敵，也只會讓自己陷入危險。”
知朝沒有退縮，她迎上鼬的目光，聲音輕柔卻堅決：“但我們不是約定過嗎？要一起實現那個沒有戰爭的未來。就像止水哥當初選擇犧牲自己換取宇智波的安寧一樣。我也有自己的決心。”
空氣似乎在此刻凝滯了，只剩下守鶴規律的呼吸聲在室內輕輕迴盪。
止水默默飲盡杯中殘茶，目光落在知朝身上，恍惚間竟透過她，看到了曾經那個心懷理想、不惜以性命為賭注的自己。
“知朝，”他輕聲開口，“你的野心，一定不止於此吧？”
聽到這番近乎 “異想天開” 的宣言，止水忽然想起三年前少女與他的一次深夜談話。
他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一絲不確定的試探：
“那個‘無忍化’的體系，那個‘沒有查克拉的世界’……是否也在你的計劃之中？”
“無忍化？沒有查克拉？” 鼬猛地睜大眼睛，震驚地看向止水，“止水，你在說什麼？我怎麼從來沒聽過這些？”
止水轉向鼬，露出一抹歉意的笑：
“抱歉，鼬。當時我以為那只是她的玩笑話，並沒有當真。但現在看來，我們不得不重新評估這一切了。”
知朝唇角揚起一抹無奈的弧度：
“我可不是在說笑哦。請不要因為我年紀小，就擅自認為我需要永遠躲在你們身後。”
說著，她從隨身包裹中取出兩件物品，輕輕放在桌面上。
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