在等待大蛇丸籌備儀式的間隙裡，知朝換上了一身不起眼的深色便裝，做好了偽裝隱藏了氣息，悄悄潛入到了木葉村內。
村子似乎已經從不久前九尾人柱力被擄的震動中恢復了些許秩序，街道上人來人往，忍者們行色匆匆，空氣中瀰漫著一種外鬆內緊的戒備感。
知朝默默行走在街道上，腳步不由自主地走向記憶中的那個方向。
當她站在那條熟悉的街道前時，看到的卻不再是那棟承載著記憶的老舊建築，取而代之的是一家燈火通明的便利店。
嶄新的玻璃窗映出她模糊而陌生的倒影。
她怔怔地站在原地，看了許久，最終只是輕輕咬了一下嘴唇，垂下眼睫，默然轉身，融入了熙攘的人流。
在穿過一條熱鬧的商業街時，她的腳步微微一頓。
不遠處，一群熟悉的少年少女迎面走來，正是她在熟悉不過的木葉十二小強。
他們剛從火影樓的方向出來，往日里鮮活的氣息淡了許多，每個人的眉宇間都凝著一層沉凝。
井野彷彿在安慰著眼眶泛紅的小櫻，雛田面露擔憂的走在一旁，鹿丸雙手插兜一臉嚴肅，連平日裡習慣性的 “麻煩” 都沒說出口。
丁次罕見的沒有吃零食，牙和志乃跟在後面。
最顯眼的是小李，往日里活力四射的他此刻耷拉著腦袋，綠色的緊身衣像是也失去了光澤，跟在天天和寧次身邊，腳步沉重。
他們就這樣從喬裝的知朝身邊走過，沒有任何人注意到這個看似普通的“路人”。
知朝的指尖微微顫抖，卻沒有抬頭，更沒有停留，只是屏住了呼吸，加快腳步穿過人群，彷彿要逃離這份近在咫尺卻無法觸碰的熟悉。
赤丸似乎察覺到了什麼，猛地回頭嗅了嗅鼻子。
牙疑惑道：“怎麼了赤丸？”
他抬頭看去，人來人往的道路上一切正常，並沒有什麼令人在意的疑點。
一路兜兜轉轉，知朝來到了後山森林的那座熟悉的小木屋前。
小木屋和她記憶中的一樣，寧靜而和諧地坐落在林間空地上，彷彿時光在此停滯。
木牆修繕得很好，院子裡以前她隨手播撒的花種已然盛開，五彩繽紛，在微風中輕輕搖曳，看起來像是被人精心打理呵護著。
她推開未曾上鎖的木門，走了進去。
屋內的陳設幾乎與她離開時一模一樣，乾淨整潔，一塵不染。
只是，空氣中少了些久無人居的清冷，多了幾分生活的氣息。
她的目光落在客廳的木質茶几上。
茶几上擺著幾隻陶瓷杯，其中三隻還是她當年常用的款式，釉色已經有些磨損，而旁邊卻多了一隻不一樣的杯子，在一眾素色裡格外顯眼。
她好奇地走上前，輕輕拿起。
那隻杯子樣式普通，但色彩要鮮豔一點，杯壁上面還畫著一個歪歪扭扭的橙色漩渦圖案。
幾乎是瞬間，她就知道了這隻杯子的主人是誰。
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