“胡胡謅什麼！這青天白日的，你莫不是發了臆症？”
“哪有……哪有這樣的價錢？！”
趙勇急得跺腳，腳下的水花濺起：“千真萬確！爹！跟我一條船跑的劉老大，他親兄弟就在京裡開腳店，親眼所見！”
“那場面……瘋了！全瘋了！”
“現如今，大大小小的糧商，都拼了命地往北邊運糧！”
“去晚了，爹！去晚了連上京城的大門都擠不進去！擠進去也找不到地方卸貨！”
“爹！咱家倉裡還有二千多石陳米，壓倉底的藏著呢！”
“鎮上那些相熟的農戶，我知道他們的底細，這會兒去收，價錢不高，湊一湊，三千石！”
“咱僱兩條結實的大船，就一條運河直上！”
“爹，您算算賬！這一趟跑下來，刨去船錢、腳錢、關卡上的打點，剩的也夠抵咱們往年七八年。”
趙老實看著兒子臉上那種近乎瘋狂的急切，那雙充血的眼睛裡燃燒著對鉅額財富的渴望。
終於，他猛地一閉眼，再睜開時，渾濁的眼底閃過一絲豁出去的狠勁兒，喉嚨裡發出一聲沉悶的低吼：
“好！幹了！豁出這把老骨頭！去！把家裡壓箱底的錢都刨出來！”
“藏在夾牆裡那幾錠銀子也取出來！再去你娘嫁妝匣子裡……收糧！”
“有多少收多少！快！明天！明天一早就裝船！一刻都不能耽擱！”
幾乎在同一時刻。
類似的場景，如無聲的瘟疫，在繁華的運河沿岸、在喧囂的長江碼頭、在塵土飛揚的官道樞紐悄然上演、瘋狂複製。
無形的謠言，比那連綿的秋雨更細密，比最猛烈的瘟疫更致命。
它以令人瞠目的速度蔓延、發酵、裂變。
“上京城米價比珍珠還貴！”
“通州官倉早空啦！朝廷沒糧了！”
“快！快運糧北上！一本萬利！機不可失！”
這些話語，如同魔咒，鑽進了無數商人的耳朵，刻在了他們貪婪的心上。
巨賈豪商們連夜召集管事，燈火通明地調集著龐大的車隊船隊。
中小糧商們紅著眼睛，毫不猶豫地將祖傳的田契屋契送進了當鋪的高櫃，只為籌得那搏一把的本錢。
更有無數嗅覺像鯊魚般靈敏的布商、鹽商，甚至平日裡專放印子錢、盤剝窮苦的高利貸者，也紛紛將垂涎的目光投向了這本不熟悉的糧食行當。
於是，運河上，千帆競渡，遮天蔽日。
官道上，車轂轔轔，塵土飛揚。
……東河的遠遙從、中蜀的饒從、廣湖的袤廣從、南江的庶富從，群魚鯊的味腥烈濃了到嗅如，舶船馬車的米稻澄澄黃著載滿數無
。去而聚匯城京上——標目個一同著向，道通陸水的般網蛛著沿，浩浩，方八面四從
！型然轟，中雨風的婪貪在然已，狂機投食糧的史野賈商載以足、前空模規、眾之者與參場一
……
。點據秘某運漕
。立而欄憑正，衫士文藍靛舊半著穿個一
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。象景的忙繁常異上河運外窗著映倒，潭水的波無井古同如，靜平邃深，睛眼雙一有唯
”。程啟運押自親家七有已，商糧大的號字有家八十淮江，生先稟“
”。必之日三者快最作，款糧集籌狂瘋在也家一十下餘“
