過了片刻，李姓鹽商才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一股狠戾的霸氣：
“糧食，各位，看清楚形勢！”
“如今這糧食，它就是比鹽還要硬的硬通貨，是真正的金子！”
“我們在河東、河南各處經營的糧莊，這些年零零散散攢下的存糧，數目可觀。”
“與其像撒芝麻鹽一樣零敲碎打地賣，不如全部集中起來，將我們幾家的糧食，匯成一支大大的糧隊，大張旗鼓地開進上京城！”
他頓了頓，身體微微前傾，燭光在他陰鷙的眼中跳動，閃爍著赤裸裸的、攫取暴利的兇光，一字一句地說道：
“我們不學那些慌慌張張的散商小販去搶速度，我們要……造勢！”
“要把聲勢造得足夠大！要讓整個上京城的人都知道，是我們這支‘義商’的糧隊來了，是來‘賑濟災民’‘為國分憂’的！”
他刻意加重了“義商”二字，臉上露出一絲極其諷刺的獰笑。
“到那時候，糧食的價格，還不是由我們這些‘義商’說了算？”
“朝廷若真想平抑糧價，平息民怨，嘿嘿，那也得先放下身段，來求我們！”
“妙！妙啊！李兄此計大妙！”
“高！實在是高！”
“正是此理！咱們幾家聯手，囤積起來的糧食，足以撬動一方物價！甚至能左右朝廷！”
“就這麼辦！就這麼辦！”
密室內的氣氛瞬間被點燃。
其他幾位鹽商巨賈紛紛撫掌，低聲叫好，昏暗的光線下，一張張富態的臉上都露出了貪婪而興奮的笑容。
“事不宜遲！”
李姓鹽商一擊掌，拍板道：
“立刻傳信給各家莊子的掌櫃！從此刻起，停止一切零散售賣！一粒糧食都不準再放出去！”
“把所有的存糧，全部集中到我們在幾處關鍵節點的大倉裡！”
“同時，立刻選派得力心腹，快馬加鞭，直奔京城！”
“把風聲給我放出去！要放得大，放得響！”
“讓全上京的人都知道，我們河東‘義商’的救命糧，已經在路上了！”
“越多人翹首以盼，我們手裡的籌碼就越重！”
……
江南水鄉，大米行。
連日的陰雨讓青石板路溼滑泥濘。
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