“確實有潛力。”
楚奕點頭，沒有迴避問題，坦誠道。
“但問題還很多，指揮使觀察入微，想必也看出來了。”
“裝填慢，射程有限，不及強弓。”
“穩定性也差，方才試射十五支，有兩支啞火，一支槍管發燙變形。”
他伸出手指，無意識地在膝蓋上輕輕敲了敲，彷彿在思考。
“我正琢磨著怎麼改良，也許可以把火藥配比再精細調一調，顆粒研磨得更均勻。”
“或者改進鐵管的材質，摻些別的礦料試試，增加韌性和耐熱。”
“指揮使，你精通機巧格物，涉獵甚廣，說不定能給我些建議。”
蕭隱若終於抬起眼，看向他那張近在咫尺的臉。
陽光從側面樹影縫隙漏過來，在他挺直的鼻樑一側投下小片陰影，眼眸卻因為背光而顯得格外深邃明亮，透著一種毫不作偽的認真與期待。
她原本週身那幾分微不可察的、冰封般的冷淡，在這專注的凝視下，彷彿被無形的暖意悄然侵蝕，不知不覺間淡去了些許稜角。
然而。
蕭隱若沒有立刻回答他關於火器改良的問題，反而輕輕別開目光，側臉看向旁邊沙地上幾叢頑強生長的、灰撲撲的駱駝刺。
她的聲音壓得低了些，幾乎要散在風裡，卻字字清晰：
“你剛才跟她說的話，本官都聽見了。”
楚奕愣了一下，眉頭微挑：“什麼？”
“她說要一起橫掃漠北。”
蕭隱若的聲音依舊平淡，像在陳述一件與己無關的公事。
可那平淡的語調下，卻彷彿潛藏著一絲極細微的、被精心掩飾過的酸澀，如同冰層下悄然流動的暗湧。
“你答應得倒是痛快，毫不猶豫。”
楚奕先是一怔，隨即，笑意如同初春解凍的溪流，迅速從他的眼底漫開。
他蹲著的身子又往前湊了湊，兩人的距離瞬間拉近，膝蓋幾乎要碰到她輪椅前端的腳踏，溫熱的呼吸幾乎拂過她置於腿上的手背。
“怎麼，“指揮使，難道這是在……吃醋？”
蕭隱若的面色驟然一冷，宛如冰面乍裂，寒氣四溢。
她的下頷線條繃緊，原本略顯蒼白的臉頰上，倏地飛起一抹極淡的、幾乎看不見的紅暈。
但更明顯的是她耳根處，那白皙肌膚下悄然蔓延開的、桃花瓣尖似的淺粉。
“胡言亂語。”
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