“王謝幾家倒臺之後，洛陽城裡的勢力空出來一大片，賀家吃得最快，也吃得最急。”
“他們忘了，那些空出來的位置，是因為什麼才空出來的。”
曹世安沒有說話。
他站在愈發濃重的暮色裡，看著大哥那張在昏暗光線中愈發顯得清癯的側臉，忽然想起多年前父親還在的時候，某個同樣蕭索的秋夜，父親曾說過的一句話。
洛陽這地方，水太深，船大了容易翻。
那時的燭光搖曳，父親的表情掩在陰影裡，看不真切。
他攏了攏衣領，指尖感受到布料下的涼意，沒有接話。
曹世平轉身往屋裡走去，步履平穩。
走了兩步，他又停下來，沒有回頭，聲音飄過來，帶著一絲極淡卻清晰的慎重，融在晚風裡：
“讓咱們的人，最近都收斂著些。”
“這洛陽啊，馬上就要掀起一場大風波了，是危機，但同時也是我們曹家的機會！”
“誰說賀家，能一直壓在洛陽那片天上呢？”
……
出發那日，天色出奇地好。
深秋的早晨清冽而通透，陽光乾淨明亮，毫不吝嗇地灑下來，照在淮陰郡公府門前的青石板路上。
楚奕換了一身利落的玄色勁裝，衣料挺括，在陽光下泛著暗沉的光澤。
腰間革帶上佩著一把狹長的刀，刀鞘烏黑，樣式簡潔。他背上背了一個不大的深灰色行囊，帶子收緊，顯得乾脆利落。
林昭雪同樣一身深色勁裝，將身形勾勒得挺拔矯健。
長髮一絲不苟地束成高馬尾，用一根簡單的烏木簪固定，幾縷碎髮拂過耳際。
腰間懸著一柄長劍，劍柄纏著深色的防滑細繩。
兩人並肩站在府門前的石階上，身影被晨光拉得修長。
魏南枝抱著一個靛藍色印花包袱站在旁邊，沈熙鳳也站在一側，雙手交疊置於身前，目光平靜地望著長街遠處。
街邊停著一輛簡樸的馬車和幾匹鞍轡齊全的駿馬，馬匹的毛色在陽光下油亮。
幾個親隨正沉默而有序地往車上搬運最後幾件行李，包裹被妥帖地安置好。
湯鶴安正在仔細檢查一匹棗紅馬的鞍轡，手指撫過皮質的肚帶，確認每一處搭扣都已係牢。
他回頭看了一眼府門前正在道別的幾人，陽光落在他側臉上，照出他專注的神情。
他張了張嘴，似乎正要開口說什麼，餘光卻忽然瞥見長街盡頭，一道頎長的身影正穿過稀薄的晨霧，快步朝這個方向走來。
顏惜嬌穿著一身青灰色宮裝出現了。
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