顏惜嬌並未立刻作答，而是微微垂眸，彷彿陷入了短暫的沉思。
她白皙的指尖下意識地輕輕捏住了袖口的一角，這才抬起頭，清澈的眼眸直視女帝，目光中沒有絲毫游移。
“淮陰侯行事向來謀定後動，不做沒有把握的事。”
“他既然敢動戶部，定是手裡握住了足以致命的把柄。”
“況且，戶部積弊，由來已久，自先帝時起便已盤根錯節，蛀蟲叢生，只是一直無人敢動，亦或無人能徹底梳理這團亂麻。”
“是該好好查查了。”
女帝的手指在光滑的紫檀御案上輕輕叩擊了兩下，“篤、篤”，聲音清脆而帶著金屬般的冷意，彷彿敲打在無形的警鐘上。
“將這些蛀蟲，一個一個，從朕的朝廷裡，擦乾淨。”
殿內再次陷入沉寂，唯有龍涎香的氣息無聲瀰漫，帶著沉重的威壓。
女帝抬起頭，目光似乎穿透了殿宇的高牆，望向某個方向。
“惜嬌，奉孝今晚怕是得在戶部熬著了，你待會兒親自去一趟，給他送些吃食。”
顏惜嬌聞言，纖細的肩膀幾不可察地微微一僵，隨即迅速垂眸，掩去眼底瞬間掠過的波瀾。
“是，陛下。”
女帝站起身，明黃的龍袍隨著她的動作垂落，拂過地面。
陽光下，她深邃的眼眸中彷彿有幽光流轉，帶著一種難以言喻的銳利與深沉。
“太后的千秋宴，快到了，籌辦得如何了？”
顏惜嬌立刻斂神，恭敬回稟：“回陛下，一切已基本妥當。”
“宴席、儀制、賓客名單，都已循舊例安排周詳。”
“只是……”
她略作遲疑。
“只是什麼？”
女帝並未回頭，聲音透過陽光傳來。
“吐蕃，以及周邊幾個小國的使者，已遞了正式的國書，言明屆時將遣使入京，為太后賀壽。”
女帝的嘴角緩緩勾起，那是一抹極淡、極冷的笑意，如冰面上綻開的裂痕。
她終於轉過身，背對著外面傾瀉而入的明亮天光，面容瞬間被陰影籠罩，唯有一雙眼睛亮得驚人，銳利如鷹隼。
她的聲音清晰無比，每一個字都像冰冷的刀鋒刮過琉璃，帶著凜冽的寒意：
“朕登基之初，吐蕃人何等倨傲，視朕為無物，以為女子之身，不配坐擁這萬里江山。”
“這些年，他們在邊境屢生事端，小動作不斷。”
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