周敏的目光如冰冷的探針，緩緩掃過那些執金衛士兵鐵板似的面孔，最終落在正殿大門的方向。
他清了清嗓子，聲音不高，卻清晰有力，帶著官員特有的矜持與質問，在壓抑的空氣中盪開：
“諸位執金衛，如此陣仗駕臨我戶部，所為何事？”
“本官周敏，忝居戶部左侍郎之職。”
“縱使需要我戶部配合公務，也總該給個章程說法吧？”
他的話音落下，庭院中卻是一片死寂。
無人應答。
所有的執金衛，如泥塑木雕般肅立不動。
唯有他們冰冷的目光，齊刷刷地轉向了大門入口處，帶著一種恭敬。
逆著門外刺目的午後驕陽，一道修長挺拔的身影緩緩踏入。
只見楚奕身著玄色暗紋常服，質地精良，在強光下泛著深沉內斂的光澤。
他腰間懸著一柄古樸的長劍，劍鞘烏黑，唯有吞口處一點寒星般的金屬冷光閃爍。
銳利得如同淬了寒冰的劍鋒，冷漠、深邃，不帶一絲溫度地掃視全場，所過之處，空氣彷彿又降了幾分。
周敏的目光，瞬間鎖定在這道逆光的身影上。
他的瞳孔驟然收縮如針尖，眼底深處一絲難以掩飾的厭惡如同毒蛇般竄過。
但他城府極深，那情緒只是一閃而逝，快得幾乎讓人以為是錯覺。
“原來是淮陰侯楚侯爺駕臨！下官有眼無珠，未能遠迎，失禮之處，還望侯爺海涵恕罪！”
那“海涵恕罪”四個字，咬得略重，恭敬的語調下，透著一股難以言喻的僵硬和勉強。
如被投入石子的池塘，周敏的話瞬間在驚呆的官員中激起了漣漪。
其他人這才如夢初醒，臉色瞬間變得極其複雜難言。
原來眼前這位，就是那個以雷霆手段抄沒顯赫謝氏、力壓跋扈韓氏、的淮陰侯楚奕！
那個在朝野上下被冠以“惡名昭著”、“酷吏”之名的楚奕！
有人下意識地咬緊了後槽牙，腮幫肌肉鼓起。
有人慌忙垂下眼簾，盯著自己官袍下襬的褶皺，彷彿那上面有絕世妙文……
但在那冰冷目光的逼視下，在執金衛環伺的森然氛圍中，無人敢有半分遲疑。
短暫的騷動後，庭院裡響起一片參差不齊、卻又不得不發的躬身行禮和低喚：
“侯爺……”
“參見侯爺……”
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