這突如其來的喊聲，如同驚雷炸響在靜謐曖昧的空間裡。
沈熙鳳渾身猛地一抖，像是被滾燙的烙鐵灼傷，瞬間從迷離的幻境中被驚醒。
她幾乎是彈跳般地向後踉蹌一步，猛地轉過身去，背對著門口，手忙腳亂地去整理茶案上本已十分齊整的杯盞。
楚奕則在同一時間直起身，面上所有外露的情緒如潮水般瞬間退去，快得令人心驚。
他看了一眼沈熙鳳僵直的背影，那纖細的脊背透著一股強裝的鎮定，他唇角幾不可察地微微向上揚了一下，隨即轉身，步履沉穩地走向門口。
“把人請上來吧。”
樓下很快傳來腳步聲。
楚奕已然站在門口，負手而立，身姿挺拔如松，目光平靜無波地注視著樓梯的轉角處，等待著來客的出現。
一位身著青色官袍、年約五旬的官員身影出現在視野中。
他面容清癯，蓄著修剪得宜的短鬚，步履從容，透著一股久居官場的沉穩。
上得樓來，他目光如電，先是迅速而不失恭敬地看了楚奕一眼，隨即視線飛快地掃過屋內的陳設佈局。
“下官薛文柏，見過淮陰侯。”
他拱手為禮，動作標準，姿態不卑不亢，聲音平穩。
楚奕看著他，臉上浮現出恰到好處的淡笑，抬手虛引。
“薛大人客氣。請坐。”
薛文柏依言在他對面的圈椅上坐下，身姿端正。
此時，沈熙鳳已迅速調整好自己，面上恢復了溫婉平靜的神色，只是眼瞼依舊微垂。
她動作嫻熟地重新沏了一盞新茶，雙手捧著，輕步走到薛文柏身側，將茶盞輕輕放在他手邊的几上。
薛文柏微微頷首：“有勞夫人。”
道謝時，目光在她臉上極快地停留了一瞬。
那眼神銳利而短暫，似乎想捕捉些什麼，隨即又若無其事地移開，彷彿只是尋常一瞥。
“不知淮陰侯召下官來，有何指教？”
薛文柏端起茶盞，並未飲用，聲音依舊是不急不緩的平穩腔調。
楚奕也端起了自己面前的茶盞。
“聽說薛氏在河東根基深厚，很有些勢力。”
“本侯商行的貨，每每行至河東地界，總要被有意無意地‘卡’上那麼一卡，頗費周章。”
“薛大人，對此事可知情否？”
薛文柏端著茶盞的手指幾不可察地收緊了一瞬，臉色也瞬間掠過一絲細微的變化。
”。了疏生些有免難，務庶中族於，中京居久下，鑑明爺侯“
”。代個一爺侯給，楚清問查刻即會定，後去回下，事此起提日今然既爺侯，過不“
：來開漫瀰間瞬威的形無那，柏文薛向刺地直直，刀如利銳得變目，子彎繞再不他奕楚
”。了子圈兜你與不就也侯本，人白明是人大薛“
”。理常乃此，裡哪到做要便，裡哪到行，意生的行商“
”。了拆路把，好只便侯本，路的侯本擋要意執是若誰“
”？白明可你，思意的侯本，人大薛“
：道手拱，揖一深深次再，起緩緩，目的人迫奕楚著迎柏文薛
”。礙阻何任有再會不斷，邊那東河，心放爺侯，白明下“
