“師傅，我......我真的行嗎？”他壓低聲音，生怕被外面的人聽見，“加德拍賣會，那都是國際大藏家，我這身份......”
電話那頭傳來陳陽平靜的聲音：“明軒，深呼吸。記住我教你的——你不是謝明軒，是亞洲藝術品風險投資家謝明軒。你背後有資金，眼中有市場，腦中有策略。這一年來，你經手的器物不下三十件，成交額過千萬，你有這個實力。”
“可是那些資料都是......”謝明軒想說，都是你幫我做的，但沒敢說出口。
陳陽聽出了他的弦外之音：“資料是真的，交易記錄是真的，銀行流水也是真的。區別只在於，那些交易背後是我在操盤。但現在，你就是那個操盤手。”
有了陳陽的開導，謝明軒穩住了心神，結束通話電話，從廁所裡走出來時，正碰上宋青雲陰沉的臉。
“掉廁所裡了？飛機都要飛了，你是想從下水道過去麼？”宋青雲沒好氣地說，“全隊就等你一個！要是誤了飛機，你看我怎麼收拾你！”
謝明軒連連道歉，跟著宋青雲一路小跑趕到登機口。坐上飛機後，他才發現自己的襯衫後背已經溼透。
“師爺，我......”
“閉嘴，”宋青雲閉著眼，“從現在開始，少說話，多觀察。到了霧都，你不再是謝明軒，是風險投資家。你要是露了怯，咱們這趟就白來了。”
謝明軒嚥了口唾沫，重重點頭。
十二小時後，飛機降落在霧都希思羅機場。一行人剛出海關，就見到一個穿著灰色風衣、舉著“華夏文化交流團”牌子的中年人迎了上來。
“宋先生，一路辛苦。”中年人握手有力，“我是駐霧都文化處的李建明，負責接待各位。”
三輛黑色轎車早已等候在外。車隊穿過霧都的街道，謝明軒望著窗外陌生的景色——哥特式的建築尖頂、紅色的雙層巴士、陰沉的天空，一切都與江城截然不同。
下榻的酒店位於肯辛頓區，外表看起來並不起眼，內部卻裝修典雅。在套房的客廳裡，李建明開啟公文包，取出幾份檔案。
“按照宋先生的要求，我們準備了三套身份材料。”他將檔案分三摞擺開。
第一摞最厚，封面印著華夏國徽。
“這是正式代表團證件，一共八人。”
“名義是‘華夏文物保護與文化交流代表團’，公開目的是參與加德拍賣會，並就流失文物的事宜與各方溝通。”李建明看向宋青雲，“宋主任，您帶隊，目標是那件元代青花八方花卉紋玉壺春瓶。”
“現在我們得到的情況是，加德已經將這件器物列為本次拍賣的封面拍品，起拍價八十萬英鎊。”
宋青雲接過證件，仔細翻看：“官方渠道能爭取到的資金是多少？”
“最高授權兩百萬英鎊，”李建明壓低聲音，“但您知道，這種拍賣，實際成交價往往遠超估價。而且......”他頓了頓，“根據我們掌握的情報，至少有四方勢力盯上了這件器物。”
“哪四方？”
“櫻花國三井財團，他們已經公開表示對這件元青花有興趣；霧都本地的羅斯柴爾德家族，透過代理人參與；漂亮國波士頓博物館，以‘學術研究’名義申請了特別競拍資格；還有......”
李建明輕輕出了一口氣，看了眼在場的人，“港城的梁氏家族，他們上個月就在霧都設立了臨時辦事處。”
房間裡一片寂靜，謝明軒感覺手心又開始冒汗。八十萬英鎊起拍，四方勢力爭奪，而他們只有兩百萬英鎊的授權——這仗怎麼打？
李建明拿起第二摞檔案：“這是普通遊客身份，一共六人。”
“身份背景設計成各行各業的精英——民營企業家、畫廊主、建築設計師等。受邀來霧都參加‘亞洲藝術周’，順道參觀加德拍賣會預展。”
他看向團隊中較年輕的幾人：“你們的任務是觀察，記錄所有對元青花玉壺春瓶表現出興趣的買家，摸清他們的預算上限、競拍策略，必要時......”
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