霍頓環視全場：“二十二號先生出價五十八萬。第一次......”
威爾遜靠在椅背上，神情放鬆。他對成化鬥彩有特殊偏好——羅斯柴爾德家族收藏中已經有幾件成化瓷器，但缺一件完美的高足杯。這件牡丹紋杯品相上乘，彩料儲存完好，正是他尋找多年的器物。五十八萬雖然不低，但在合理範圍內。
他甚至在腦中規劃好了器物的陳列位置：放在家族城堡東方廳的中央展櫃，與那件成化青花碗配成一對......
“六十萬。”
一個聲音從第九排傳來，威爾遜的笑容僵在臉上。他緩緩轉過頭，看見謝明軒舉著99號競拍牌，臉上掛著那種讓人討厭的、似笑非笑的表情。
又是他！
剛才的衝突記憶猶新，現在這傢伙又來攪局。威爾遜的眼神冷了下來，他轉回頭，沒有立即回應，而是在心中快速評估：謝明軒是認真的，還是在故意抬價？
如果是認真的，說明這個中國投資人對成化鬥彩有研究，知道其價值。如果是故意抬價......那他就是存心報復剛才的事。
無論是哪種，威爾遜都不能退縮。在這麼多人面前，如果被謝明軒逼退，他的顏面何在？羅斯柴爾德家族的聲譽何在？
他舉起競拍牌，沒有看拍賣師，而是盯著謝明軒，一字一句地說：“六十五萬。”
直接加五萬！這個幅度傳遞出明確訊號：我不怕你，有本事跟到底。
廳內氣氛瞬間緊張，所有人都看出來了，這不是普通的競價，是兩個人之間的較量。
謝明軒的反應出乎意料，他沒有立即舉牌，而是歪了歪頭，彷彿在認真思考。幾秒鐘後，他舉起競拍牌，但報出的價格讓所有人一愣：“六十六萬。”
只加一萬，這不符合拍賣場上的常規——當對手大幅加價時，通常應該以類似幅度回應，以示尊重和決心。只加一萬，像在戲弄，像在挑釁。
威爾遜的臉沉了下來。他再次舉牌：“七十萬。”
加四萬！他在施壓，也在試探。
謝明軒依然不緊不慢：“七十一萬。”
又是一萬。
威爾遜的手指緊緊攥著競拍牌，他感到一股怒火在胸中燃燒。這個中國人，不僅是在競拍，是在羞辱他。每一次只加最低幅度，像貓捉老鼠，像在說：我跟得起，但我不想多花冤枉錢，我就這樣一點點耗著你。
“七十五萬。”威爾遜的聲音已經帶上了明顯的怒意。
“七十六萬。”謝明軒幾乎是緊接著舉牌，依然只加一萬。
全場寂靜，所有人都屏住呼吸，看著這場越來越激烈的對決。價格已經遠超市場預期——成化鬥彩高足杯的合理價位在六十萬到七十萬之間，現在七十六萬，而且顯然還沒結束。
威爾遜的腦中飛速運轉，七十五萬是他的心理上限。超過這個數，就不值得了。但就這樣放棄？在這麼多人面前，被謝明軒以這種羞辱的方式逼退？
他的目光掃過謝明軒，掃過周圍那些看好戲的臉，掃過拍賣師......然後，他看到了第五排的艾琳·陳。
艾琳正看著他，眼神複雜。有同情？有嘲諷？還是單純的好奇？威爾遜不確定，但他注意到，艾琳的手放在競拍牌上，似乎......在猶豫？
一個念頭閃過：如果他現在放棄，謝明軒將以七十六萬拿下這件杯子。但如果......如果有人繼續抬價，把價格抬得更高，讓謝明軒也付出代價......
但誰會這麼做呢？其他買家早就退出了。除非......
就在這時，艾琳舉起了她的45號競拍牌，“四十五號，七十七萬。”
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