“那位是魯城蘇家的大小姐吧？”聶明海低聲問陳陽。
“是，蘇雅琴。”陳陽介紹道，“蘇老爺子的孫女。”
“真是沒想到，”聶明海輕輕抹了一下自己的鬍鬚，“陳小友跟魯城的蘇家，還有不錯的關係。”
“聶老過獎了。”陳陽謙虛道，“我這不是剛起步，比不得那些老字號，都靠長輩們看得起，一路幫襯著。”
“您看，今天您老一到場，不是讓我這萬隆拍賣行，蓬蓽生輝麼！”
“哈哈，我們給你小子面子？”聶明海哈哈一笑，鬆開手，用手杖輕輕點了點地面，“陳小友，咱們這行，面子是自己掙的，不是別人給的。”
“你這些年，憑著真本事，能搞出這麼大動靜，能讓這麼多好東西上拍，這就是本事。”
他環視了一圈熙熙攘攘的大廳，目光在幾個熟悉的面孔上停留片刻，又轉回陳陽身上：“這些年，老夫一直想結識陳老闆，可惜你名聲闖得響，卻一直沒能到長安來。”
“我們那地方雖比不上京城繁華，但也有幾分古韻，值得一看。”
陳陽心中一凜，聶明海這話，表面是邀請，實則是一種試探——試探陳陽對西北古董圈的態度，試探他是否有意將生意拓展到那片土地。
“聶老說得是。”陳陽笑容不變，語氣誠懇，“長安人傑地靈，十三朝古都，文化底蘊深厚。”
“這些年一直未能去長安，一來是我這本事還不到家，不敢輕易去那藏龍臥虎之地獻醜；二來這些年東奔西走，確實錯過了不少機會。日後若有機會，我一定專程去長安拜訪，向聶老和各位前輩請教。”
這話說得滴水不漏，既表達了敬意，又留有餘地。聶明海聽罷，眼中閃過一絲讚許。
“陳小友，你太謙虛了。”他擺擺手，“就憑你今天這場拍賣會，誰敢說你本事不到家？至於請教更談不上，互相學習罷了。”
他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓低了些：“陳老闆，老夫今日來，除了看熱鬧，也有幾句話想跟你說。”
陳陽神色一正：“聶老請講。”
聶明海的目光變得深邃：“你現在風頭正勁，是好事，也是壞事。好事是，萬隆的名氣打出去了；壞事是，太多人盯著你，等著看你出錯。”
“古董這個圈子，水深得很，明的暗的，規矩的不規矩的，什麼人都有。”他的手指在手杖的龍頭上輕輕摩挲：“就比如你這次拍賣，好東西太多，門檻又放得太低。有些東西……”
他指了指自己手中的拍賣圖錄，“本不該出現在拍賣場上，至少不該這麼集中地出現。你這麼做，會觸動很多人的利益，也會引來不必要的關注。”
陳陽靜靜聽著，沒有插話。他知道聶明海說的是實話，而且是出於好意才說這些。
“老夫在圈子裡混了幾十年，見過太多起起落落。”聶明海繼續說，“有的人一時風光，但因為不懂分寸，不懂藏鋒，最後摔得很慘。”
“陳老闆你年輕有為，眼力好，魄力也足，這是你的優勢。但有時候，過剛易折！”他直視著陳陽的眼睛：“老夫今日說這些，不是要教訓你，而是希望你能走得更遠。”
“無論外界對你有什麼評價，長安聶家的大門，永遠向陳老闆敞開。若遇到難處，可以來找老夫。”
這話的分量很重，聶明海在古董圈的地位舉足輕重，他能說出這樣的話，意味著他認可陳陽，也願意在必要時提供庇護。陳陽心中湧起一陣暖意，在這個利益至上的行業裡，能遇到這樣真心提攜後輩的前輩，實屬難得。
“聶老的教誨，陳陽銘記於心。”他鄭重地躬身行禮，“多謝聶老厚愛。”
聶明海點點頭，臉上重新露出笑容：“好了，該說的都說了。今天是你大喜的日子，老夫就不多叨擾了。你忙你的，我自己進去找個位置坐著看熱鬧。”
就在這時，又有人朝陳陽打招呼，是從羊城來的玉器商趙老闆，帶著兩個助手，正滿面春風地走過來。
聶明海見狀，拍了拍陳陽的肩膀：“去忙吧，咱們改日再聊。”
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