鄭國棟的話說完，會議室裡的空氣像是被抽走了一半，沉悶得讓人胸口發緊。
陳陽坐在長條會議桌的主位上，手指無意識地敲著桌面，一下，兩下，節奏很慢，但每一下都像敲在在座所有人的心口上，他抬起頭，目光掃過在座的七八位專家，最後落在鄭國棟身上。
“這個蘇白念，怎麼回事？”陳陽注意到，鄭國棟說到蘇白唸的問題之後，他已經換了三次坐姿了。
鄭國棟的手搭在桌面上，十指交握，指節因為用力而微微發白。他說話的時候，聲音帶著一種急於解釋的迫切，但又努力壓著，顯得還算沉穩：“陳處，說實話，我也是沒有辦法！”
“您說，他是我們頂頭上司調派下來的專家，”鄭國棟一臉無奈的表情，“我們可以不給蘇專家面子，但上面領導的面子我要顧忌呀！”
鄭國棟說著，一臉無語的攤開雙手，“這個蘇白念，您可以不在乎他，但您不是得為我們考慮考慮，對不？”
這句話他說得很誠懇，語氣裡甚至帶著幾分無奈，像是在表明自己跟陳陽站在同一個立場上。
但這句話一落地，在座的其他幾位專家卻紛紛皺起了眉頭。
陳陽沒有多說什麼，端起茶杯抿了一口，把話題往回收了收，看向鄭國棟，聲音平靜地問了一句：“鄭局，蘇專家為什麼沒到？是沒有通知到嗎？”
這句話問得很講究，他沒有直接指責誰，而是把問題歸結為“有沒有通知到”，這是在給鄭國棟臺階下，也是在給整件事留一個迴旋的餘地。
但鄭國棟聽了這句話，反應卻比陳陽預想的要大。
他幾乎是條件反射般地坐直了身體，兩隻手從桌面上抬起來，連連擺動，動作幅度大得有些誇張。
“陳處，這你可冤枉我了！”他的聲音拔高了幾分，帶著一種被人誤解了的急切，“通知了，絕對通知了！我親自通知的！而且不單單是我一個人通知了——”
他一邊說一邊轉頭看向坐在會議桌中段的孟成業，目光裡帶著一種尋求支援的急切，“孟主任也親自打了電話！”
“這個事兒孟主任可以作證，不信你問孟主任！”
所有人的目光齊刷刷地轉向了孟成業。
陳陽側頭看了一眼坐在旁邊的孟成業，四十歲不到的年紀，在這個位置上算是年輕的，逢人不說話也要笑著點頭客氣三分。他今天穿了一件淺灰色的襯衫，釦子一絲不苟地繫到最上面一顆，整個人坐在那裡端端正正的，像一本攤開的規章制度彙編。
孟成業顯然沒有預料到自己會突然成為全場的焦點。
當鄭國棟的目光掃過來的時候，孟成業的瞳孔微微縮了一下。
那種感覺他很熟悉，像是走在路上突然被人從背後拍了一下肩膀，你不知道對方是要跟你打招呼還是找你麻煩，但你必須第一時間做出反應，而且這個反應必須正確。
孟成業幾乎是本能地點了點頭，動作不大，但頻率很快，帶著一種篤定。與此同時，他的目光飛快地掃了一眼鄭國棟的表情，又掃了一眼陳陽的表情，在兩個領導之間迅速地找到了自己的站位。
“確實如此，陳處，”孟成業依舊是笑著點了一下頭，開口了，聲音不高不低，語速控制得很好，不急不緩，像在唸一份已經打好腹稿的彙報材料，“昨天鄭局通知完之後，我確實又打了一遍電話。”
他說到這裡稍微停頓了一下，目光微微下垂，像是在回憶當時的細節，然後在恰到好處的時機重新抬起眼來，繼續往下說：“當時電話裡蘇專家就說有事情，我是一而再、再而三地勸說，他才答應抽時間過來。”
一而再、再而三這幾個字，孟成業咬得很清楚，語氣裡帶著一種做了大量工作，卻沒能收到預期效果的無奈。
他說話的姿態放得很低，像是在陳述一個客觀事實，但話裡話外傳遞出來的資訊卻非常明確：該做的我們都做了，而且做得只多不少，蘇專家來不了，不是我們的問題。
說完這段話，孟成業的目光在會議室裡繞了一圈，像是在向在座的每一位專家致意，然後他微微欠了欠身，臉上浮現出一個帶著歉意的笑容，語氣放得更低了一些：“可能蘇專家……真的有事脫不開身吧。”
陳陽聽完之後，嘴角不由翹了起來，這個可能用得很妙。
它既沒有替蘇白念打包票說一定是這樣，也沒有流露出任何質疑蘇白唸的意思，而是把整件事歸結為一個合理的、可以被理解的客觀原因。這種措辭方式放在任何一個場合都挑不出毛病，既維護了蘇白唸的面子，也替鄭國棟解釋了狀況，同時還向陳陽表明了態度——我們是做了工作的。
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