陳陽站在玄關處，不動聲色地環顧了一圈。
這是一套老式的小兩居，面積不大，目測最多七十平米出頭。
客廳的陳設簡單到了近乎簡陋的地步——一張老舊的布藝沙發，面料是那種九十年代流行的墨綠色，扶手處的布料已經被磨得發亮起毛，露出底下灰白色的底襯。
茶几是那種單位統一配發的黃色木紋貼面款，桌面邊緣有幾處被菸頭燙過的焦痕，雖然已經被反覆擦拭過，但那些深褐色的疤痕依然頑固地嵌在木紋貼面裡，像是一個人履歷表上抹不掉的汙點。
茶几上堆著幾摞書和期刊，最上面一本是倒扣著的，書脊朝上，陳陽掃了一眼，是《華夏書畫鑑定研究》第六卷。
客廳裡沒有電視，沒有花哨的裝飾品，唯一算得上裝飾的，是沙發後面牆上掛著一幅裝裱簡單的山水立軸。陳陽遠遠地看了一眼，筆墨老辣，皴法精到，雖然不是什麼名家大作，但也是件有年頭的老東西，掛在這樣一間寒酸的屋子裡，反倒顯得格格不入。
真正讓陳陽停下目光的，是客廳靠牆的那一整面書架。
那是一個老式的實木書架，顏色暗沉得發黑，擱板被書的重量壓得中間微微下凹，呈現出一種飽經滄桑的弧度。
書架上塞得滿滿當當，幾乎看不到一個空位，有些實在塞不下的還橫著摞在已經排滿的那一排書上面。書的門類倒是相當集中——絕大部分都跟古董鑑定、文物保護、藝術史相關，其中又以字畫和壁畫的研究專著佔據了壓倒性的比例。
《華夏壁畫史綱》《敦煌壁畫保護修復技術》《古代書畫鑑定方法論》《華夏繪畫全集》……一本挨著一本，書脊上的書名在昏黃的燈光下泛著各種深淺不一的色調，有的封面已經褪色泛黃，邊角處磨出了毛邊，顯然不是用來裝門面的擺設，而是真正被人一頁一頁翻過的。
書架的最下層，橫躺著幾卷用牛皮紙包好的卷軸，露出一截截泛黃的軸頭，看形制像是畫軸。旁邊還摞著幾個硬殼的資料夾，標籤上用工整的鋼筆字標註著“敦煌”“永樂宮”“法海寺”等字樣，應該是蘇白念歷年做壁畫臨摹和保護時的研究筆記。
角落裡有一張書桌，桌面上攤著幾本翻開的書，旁邊是一盞老式的綠色玻璃罩檯燈，燈下壓著一張宣紙，紙上是用鉛筆勾勒的壁畫人物線描稿，線條細密而流暢，人物的衣袂飄帶畫得栩栩如生，一看就是下了功夫的。
稿子旁邊擱著一個白瓷筆筒，裡面插著幾支不同型號的勾線筆，還有一支已經用得很舊的小葉紫檀裁紙刀。桌上還散落著幾塊壁畫殘片的石膏模具，表面附著著斑駁的礦物顏料，紅是硃砂的紅，綠是石綠的綠，藍是青金石的藍，歷經千年依然鮮豔得讓人心驚。
整個房間瀰漫著一種淡淡的舊書和宣紙混合的氣息，夾雜著一絲若有若無的墨香和石膏粉塵的乾燥氣味。沒有飯菜的煙火氣，沒有洗滌用品的香精味，甚至沒有多少活人居住應有的那種溫暖而渾濁的氣息。
這套房子不像一個家，更像是一間被壓縮進了居民樓裡的個人研究室，一個把自己和整個世界隔離開來的洞穴。
陳陽注意到，茶几上沒有擺放任何零食點心，也沒有水果。進門處的鞋架上只有一雙拖鞋和兩雙登山鞋，擺放得整整齊齊，但都落了一層薄薄的灰，說明主人很少在這個家裡招待客人——或者說，根本就沒有客人來過。
然後他注意到一個細節：蘇白念沒有給他倒水。
按照華夏人最基本的待客之道，客人進門，一杯水總是要倒的。哪怕是不速之客，至少也該客氣一句“喝點什麼”。
但蘇白念什麼都沒有說，他讓陳陽進來之後，就徑自走到沙發前坐下了，動作自然得像是在走一個已經重複了千百遍的流程。他沒有問陳陽喝不喝水，沒有去碰那個放在書架旁邊的暖水壺，甚至連看都沒往那個方向看一眼。
他坐在沙發的一端，背脊挺得筆直，雙手自然地放在膝蓋上，姿態端正得像是在課堂上等待老師提問的學生，但臉上的表情卻全然不是那麼回事。
那張清瘦冷峻的臉上寫滿了一種不加掩飾的、近乎傲慢的瞭然，像是在無聲地告訴陳陽：我知道你為什麼來，別繞彎子了，直接進入正題吧。
陳陽在房間裡觀察了大概十幾秒鐘，把所有的細節都收進了眼底，然後才不緊不慢地走到沙發前，在蘇白唸對面的那一端坐了下來。他坐得很放鬆，身子往後一靠，陷進了沙發鬆軟的靠背裡，跟蘇白念那副正襟危坐的姿態形成了鮮明的對比。
兩個人隔著一張堆滿了書籍和期刊的茶几，面對面坐著。綠色的玻璃罩檯燈從書桌那邊投過來一束昏黃的光，在兩個人之間的空氣中切出了一道明暗分明的界線。
客廳頂上的吸頂燈不知道是壞了還是故意沒開，整個房間的光線來源只有那盞檯燈和窗外透進來的路燈光，昏昏黃黃的，把兩個人的臉都照得半明半暗。
沉默持續了大概三秒鐘，然後蘇白念開口了。
他的語氣很平淡，平淡到像是在說一件跟今天晚飯吃什麼一樣稀鬆平常的事情。但他的措辭卻直接得近乎唐突，連一個鋪墊的字都沒有，上來就直奔他認定的話題核心。
“陳老闆，”蘇白念微微抬了抬下巴，目光平靜地看著陳陽，右手隨意地往茶几的方向指了指，像是在示意一個不言自明的東西，“別耽誤時間了，把畫拿出來吧。”
陳陽的笑容在臉上凝固了零點幾秒，然後重新化開，比剛才更濃了幾分。他沒有動，也沒有接話，只是歪了歪頭，用一種饒有興致的目光看著蘇白念。
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