鄭國棟的手指在筆記本上又敲了兩下，然後停了。他端起茶杯喝了一口，茶水已經涼透了，苦澀的味道從舌尖一直蔓延到嗓子眼，但他渾然不覺。
鄭國棟在心裡飛快地盤算著每一個可能的選項，和每一個選項可能帶來的後果，越想越覺得脊背發涼。
他終於明白陳陽今天為什麼要堅持把佛身從宜蘭運回來，為什麼要在鑑定會之前先把兩軸畫拿去給蘇白念看、給專家組出報告，為什麼要先把佛頭撬下來把畫亮出來——這個人早就把所有的路都鋪好了，每一個環節都計算得滴水不漏，每一步都走在程序正義的陽光大道上，讓任何人都挑不出毛病。
然後他把最後一道選擇題擺在了鄭國棟面前，自己退後一步，笑眯眯地看著鄭國棟怎麼答。
鄭國棟放下茶杯，目光不由自主地瞟了一眼劉長林。
劉長林也在看他，兩個人的目光在半空中相遇，交換了一個極其複雜的、只有彼此才能讀懂的眼神。
那種眼神里有一切盡在不言中的默契，也有一種“咱倆這回又攤上事了”的苦澀。
然後兩個人又同時把目光轉向孟成業，孟成業正在低頭撿他第八次掉在地上的筆，拾起來之後終於不再轉了，把筆擱在本子旁邊，抬起眼來，對上了鄭國棟的目光，嘴角那個微笑又勉強維持了一下，然後不易察覺地垮了那麼一瞬。
三個人的無聲交流，大概只持續了不到三秒鐘，但他們各自心裡都明白了一個意思：這個難題不能由任何一個人單獨來扛。必須推！
三個人一起推，形成一種默契的、看起來合情合理的、讓任何人都挑不出毛病的推諉，把這個燙手山芋從一個具體的個人決策，變成一個組織的集體困境，能推多遠推多遠，能拖多久拖多久。
最先開口的還是鄭國棟，他把面前的筆記本翻了一頁，蓋住了那行寫了“北魏”兩個字又畫了粗線的頁面，然後清了清嗓子，那個清嗓子的聲音在熱烈的討論聲中顯得有些突兀。
專家們的討論聲漸漸低了下來，所有人的目光重新聚焦到主位上。
“咳，”鄭國棟清了清嗓子，語氣拿捏得極其平穩，平穩到了近乎模板化的程度，像在宣讀一份早已準備好的會議紀要，“陳老闆剛才的建議，我聽明白了，也完全理解。”
“今天的鑑定會很有成效，各位專家也都發表了非常專業的意見。”
說著，鄭國棟一指觀音立像，“關於這尊觀音立像佛身的年代問題，我想在座的各位老師心裡也都有一個初步的判斷了。”
“這個判斷對於後續的研究工作非常有價值，對於我們江東省的文物保護事業也具有重要的參考意義。但是——”
他沒有直接說“但是”後面的內容，而是巧妙地拐了個彎，把話題引向了另一個方向。
鄭國棟知道在這個場合直接說“不鑑定”是行不通的，說“鑑定”也是不行的，最好的辦法是先把“重新鑑定”這件事從當前的議程裡剝離出去，把它定義為一個需要後續走流程的事情，而不是今天當下就必須完成的事情。
“但是正式的文物鑑定，尤其是涉及到定級和備案的正式鑑定，跟咱們今天的學術討論性質不太一樣。”
“它有一套完整的、規範的、不可逾越的程式，不是咱們幾個專家坐下來開個會就能定的。”
“按照現行的《文物藏品定級標準》和《館藏文物鑑定管理辦法》的規定，省級館藏文物級別的認定，需要由省級文物行政部門組織專門的定級鑑定委員會，按照規定的程式進行。”
“委員會的組成、鑑定報告的格式、專家簽字的流程、上報審批的層級，這些都是有明確規定的，不能有半點馬虎。”
鄭國棟用手輕輕點點桌面，“今天咱們這個會議，畢竟只是專題論證會，不是正式的定級鑑定會，各位的討論意見可以作為重要的學術依據，但還不能等同於正式的鑑定結論。”
鄭國棟越說越順，語氣也越來越沉穩，像是在一條他走了無數遍的熟路上穩步前行。他的用詞極其講究——重要的學術依據、有價值的參考意義、還不等同於，每一個詞都既肯定了專家們的學術水平和專業判斷，又巧妙地避開了把這些專業判斷直接變成官方結論的可能性。
他停了一下，看了一眼在座的專家們，確認大家的反應還算平穩，沒有誰表現出明顯的牴觸或質疑，才繼續說道。
“所以我個人的建議是——”鄭國棟微微喘了一口氣，掃了一眼在座的人。
“今天各位老師的意見，咱們局裡認真整理，形成一份專題論證會的紀要，連同陳老闆從佛身裡取出的那兩軸古畫的鑑定報告一起歸檔。”
“關於這尊觀音立像佛身的正式鑑定、重新定級問題，等劉主任那邊把相關的資料和臺賬調出來，咱們按照程式，一步一步往上走，該報省裡報省裡，該請專家請專家，該走流程走流程。”
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