新政如風，橫掃江南，致使江南道各州風聲鶴唳，人心惶惶。
繼楊氏祖宅生亂後，義興、吳興兩地亦是風聲驟緊。
周氏、沈氏得知新政，不敢半分怠慢。
即刻封鎖族門，緊急叫停所有外務，並迅速召集族老、主事族人前來議事。
吳興沈氏祖宅，規制恢弘、古意盎然。
正堂，義興周氏現任家主周顯，端坐首位。
此人年逾不惑，身形清瘦挺拔，面如溫玉、眉目平和，一襲素色錦袍更襯得氣質儒雅。
因常年浸淫詩書，雖執掌家族事務多年，氣度卻愈發沉穩內斂，喜怒從不形於色。
指尖輕捏起一隻白瓷茶盞，不時輕抿一口，雙目微垂。
看似閒適鬆弛，實則心底早已千迴百轉、算計萬千，並不急著開口。
比起自己，沈從安繼任家主時間尚短，城府不深，素來沉不住氣。
用不著自己浪費口舌，去給兩家族老施壓，沈從安肯定是最先按捺不住，主動去打破沉默。
果不其然。
等到堂中香燭燃至末端，身側席位上，沈氏家主沈從安已經忍耐不住。
抬手向前，掐滅了案上即將燃盡的燭火。
沈從安重新入座，抬眼掃過滿堂族老、族人，順勢開口，神情凝重：
“諸位，事到如今，再自欺欺人已是無用。江南天變，大勢已去！”
“顧、陸、楊三誤判全域性，引火燒身，險些連累半壁江南士族。
咱們周、沈二族，必須早做決斷，再無半分遲疑餘地！”
話音落下，堂中本就凝滯的氛圍，終於開始流動。
不少年輕族人悄然抬頭，茫然臉上流露出些許不安，頻頻探向座中長輩，等待最終定奪。
周顯抬手揉了揉發脹眉心，實在有些糾結的點了點頭，沉聲附和：
“一邊是堅守協議，抱團抗衡新政。
並在顧陸楊三家的牽頭下，一同向李斯文推諉賬款；
一邊則是順勢而為，歸順朝廷新政。
李斯文手握軍政大權，更深得帝心，鹽場股份這籌碼，或許可保家族未來中興。
但無論倒向哪邊，但凡走錯一步，便是周、沈兩族千年基業毀於一旦之時！
今日滿堂之人，皆是族中核心，大可暢所欲言，闡述心中所想，兩家究竟該如何抉擇？”
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