周氏堂內有些安靜，四人各自端坐一方，等著周沈兩家的最後答覆。
周顯眼簾低垂，怔怔望著手中茶盞，指腹反覆摩挲，心緒不斷。
方才李德獎已經把話挑明，所有條件都已明明白白擺在眼前。
誠意與否，利弊優劣，一目瞭然。
自家知道自家事，周、沈二族底蘊，是遠不及八大家的。
論本錢雄厚，不比曾掌握內外漕運的顧陸兩家；
論盤根錯節的朝堂人脈，更不及宋國公蕭瑀執掌的蕭家。
哪怕是論江南各家的交情，周沈兩家彼此世代聯姻，也隱隱被排擠在外。
此番李斯文為彰顯誠意，不惜千金買馬骨，給出一分低息、資產封存，不奪祖產的優厚條件。
說起來，已是破天荒的寬容。
若再一味執拗，非但討不到更多好處，反會被視作不識抬舉。
敬酒不吃吃罰酒？
幫扶轉瞬化作打壓，便是周沈兩家覆滅的開端。
念及至此，周顯長長吐出一口濁氣，心中僅剩的些許牴觸，也盡數隨氣息消散。
目光落在端坐對面，不緊不慢的李德獎身上，周顯嗓音略有沙啞，鄭重而又艱澀：
“周某...還有最後一個問題。”
話音落下，堂內凝滯氛圍輕輕一顫。
沈從安下意識挺直脊背，跟隨周顯，目光緊盯李德獎，並悄然攥緊雙拳。
不出意外的話，這便是周沈兩家最重的幾分顧慮。
事或成或否，全看李德獎的回覆。
只見李德獎嘴角笑意愈發明朗，脊背微挺，坦然迎上兩人審視的目光，欣然點頭示意：
“叔父但講無妨，心中凡任何疑慮，晚輩盡數解答，絕不遮掩。”
周顯眼神凝重，一眨不眨的盯住李德獎：
“並非周某多疑，信不過小公爺的一片誠意。
只是錢莊要求的抵押物，田產、屋舍...
皆是兩族世代傳承的基業，有關家族數代富貴，由不得某等不謹慎。”
說著，周顯喉結微微滾動，緩緩道出最是放心不下的那重顧慮：
“敢問賢侄，待來日小公爺功成圓滿，返京覆命後...今日許下的種種承諾，是否依舊生效？”
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