沃克推開木門，“就是這裡了。”
他帶頭進入通道，“他們就在下面。”
卡爾揮了揮手，三名士兵跟上。
遺蹟的內部是一條向下延伸的通道。
空氣中瀰漫著一股新翻開的泥土特有的腥味，除此之外，還有一種難以言喻的、彷彿什麼東西正在腐爛的甜膩氣息。
“當心腳下。”沃克提醒道。
隨著往下，諸多規律的、沉悶的敲擊聲也從地底深處傳來。
“叮……當……”
“叮……當……”
是礦鎬敲擊岩石的聲音。
階梯的盡頭是一個巨大的洞穴，顯然是被人為拓寬過的。十幾支火把插在巖壁的縫隙裡，將整個空間照得亮如白晝。十幾個穿著斯坦德爾警戒者制式罩袍的身影正散佈在洞穴各處，他們揮舞著礦鎬，機械地挖掘著牆壁與地面，沒有人說話，只有鎬頭與岩石碰撞的單調回響。
看到沃克和卡爾一行人，離得最近的兩個警戒者停下了手中的活計。他們的動作有些僵硬，臉上沾滿了灰塵與汗水，眼神空洞，彷彿長時間的勞作已經抽乾了他們所有的精力。
“啊，兩位弟兄，你們來了。”其中一人開口，聲音沙啞，聽不出任何情緒。
卡爾笑著點了點頭，他刻意挺直的腰板和身後跟著計程車兵，讓他覺得自己像個前來視察的將軍。
“收穫如何，弟兄們？”
聽到這個問題，那名警戒者的臉上突然浮現出一抹病態的紅暈，空洞的眼神里也瞬間燃起了狂熱的火焰。
“你絕對想不到我們發現了什麼！”他的聲音陡然拔高，帶著一種詭異的興奮，“等我們將這裡發現的一切帶回聖堂，為我們降下福祉，我的蜜諾妮一定會為我感到自豪的！”
“沒錯！”另一名警戒者也湊了過來，臉上是如出一轍的潮紅，“很快，我的蜜諾妮連同她肚子裡的孩子，都將過上幸福的生活！”
“蜜諾妮？你的妻子？”
卡爾臉上的笑容僵住了，他愣愣地看著眼前這兩個人，又下意識地扭頭看向身邊的沃克。沃克的表情同樣充滿了困惑，兩人都懷疑自己是不是聽錯了。
“是啊。”兩名警戒者異口同聲地點頭，神情無比篤定。
卡爾的腦子嗡的一聲。
不是，我們諾德人不是早就拋棄共妻文化了嗎？
作為一名血統純正的諾德人，卡爾對大部分諾德傳統都抱持著歡迎和自豪的態度，唯獨這項早已被掃進歷史垃圾堆的古老陋習，讓他發自內心地感到噁心。
他正想開口再確認一下，問問他們是不是在開什麼可怕的玩笑。
就在這時，一道身影從洞穴深處快步走了過來。
