劉鎮東感覺自己像是沉在冰冷幽深的水底，四周是無邊的黑暗與寂靜。身體沉重無比，每一寸筋骨都像是被拆散了又重新胡亂拼湊起來，尤其是右臂和左肩，傳來陣陣鈍痛與殘留的麻痺感。臟腑之內，更是如同被烈火灼燒後又浸入寒冰，冷熱交替，那是過度催動靈力、又遭邪力與毒氣侵蝕的後遺症。
混沌的意識在黑暗中漂浮，時而能隱約聽見嘩嘩的水聲，感受到身下堅硬冰冷的觸感，時而又陷入更深的昏沉。在無知無覺的深處，紫府中那尊古樸的混沌古鑑虛影，正緩緩旋轉著，散發出微不可察的灰色光暈。這光暈如同最輕柔的水流，一遍遍沖刷過他受損的經脈和臟腑，所過之處，那種撕裂般的痛楚和滯澀感便減輕一分。而緊貼在他懷中的引龍爐，也持續傳來溫潤平和的暖流，這暖流與古鑑的灰色光暈似乎同出一源，又相輔相成，滋養著他乾涸的丹田，修復著肉身的創傷。
不知過了多久，一點微弱的光亮刺破了黑暗。劉鎮東艱難地撐開沉重的眼皮，映入眼簾的是凹凸不平的灰褐色巖頂，上面附著少許幽光蘚，提供著朦朧的光線。空氣微涼，帶著泥土和岩石特有的氣味，但之前一直縈繞不散的、令人不適的陰冷邪氣，在這裡卻淡薄了許多，幾乎難以察覺。
他動了動手指，身體依舊痠軟無力，但那種瀕死的虛弱感和劇痛已經消退，內息雖然微弱，卻平穩地在經脈中緩緩流淌。他嘗試著運轉《混沌霸天訣》，靈力流轉雖慢，卻暢通無阻，甚至比受傷前似乎更加凝練了一絲。這讓他心中一鬆，看來最危險的時刻已經過去。
“你醒了？”旁邊傳來雲璃略帶疲憊但清晰的聲音。
劉鎮東微微側頭，看到雲璃正盤膝坐在不遠處一塊較為平坦的石塊上，臉色依舊有些蒼白，但眸中已有神采。她身邊插著那柄星光長劍，劍身黯淡，顯然她也損耗極巨，尚未恢復。讓劉鎮東目光一凝的是，在雲璃身側不遠處，那條縮小了體型、僅剩一尺來長、通體覆蓋著暗青色細密鱗片的小蛇，正盤成一團，腦袋擱在身軀上，一雙冰冷的暗金色豎瞳，正警惕地、又帶著一絲複雜情緒地盯著他。正是之前那頭兇悍的妖蛇，此刻它氣息萎靡，額頭上那對凸起的小包黯淡無光，但望向劉鎮東時，尤其是看向他懷中引龍爐時，眼中會閃過一絲本能的畏懼與……一絲難以言喻的渴望？
“它…”劉鎮東撐著坐起身，靠在冰冷的巖壁上，看向妖蛇。
“你昏迷後，它便一直跟著，並未攻擊，但也不願離我太近，似乎對你…或者說對你那尊爐子，有所感應和忌憚。”雲璃解釋道，她看著妖蛇的目光也帶著驚奇，“此地似乎有些特殊，那令人不適的邪氣淡不可聞，反而有一種…很稀薄但很純正的靈氣，對我的傷勢恢復頗有裨益。我稍稍恢復後，便帶著你尋到了這處洞穴，還算隱蔽。”
劉鎮東點點頭，打量起所處的環境。這是一個不大的天然洞穴，入口隱蔽在一叢巨大的石筍後面，內部約有丈許方圓，乾燥整潔，沒有水流，巖壁上的幽光蘚提供著穩定的微光。空氣雖然談不上清新，卻比外面那種混雜著腐朽和陰冷的氣息好上太多。最重要的是，在這裡，他紫府中的混沌古鑑和懷中的引龍爐，都傳來一種極其微弱的、舒適的共鳴感，彷彿此地有什麼東西在吸引著它們。
“我們還在那地下洞窟附近？”劉鎮東問，聲音有些沙啞。
“應該不遠。這洞穴是那條甬道的分支，我見這條岔路靈氣稍純，便走了進來，沒想到別有洞天，而且…似乎有修士活動過的痕跡。”雲璃說著，伸手指向洞穴內側一角。
劉鎮東順著她指的方向望去，只見那處巖壁並非完全天然，有模糊的斧鑿痕跡，地上似乎還散落著幾塊切割過的石板，只是積了厚厚的灰塵。他心頭一動，強撐著站起身，走了過去。
拂去石板上的積灰，可以看到上面雕刻著一些模糊的紋路，並非裝飾，更像是某種陣法的殘留，但早已殘缺不全，靈力盡失。巖壁上的鑿痕也很有規律，像是有人曾在此開鑿出一個簡單的石室。在洞穴最深處，他還發現了一個小小的、人工開鑿出的石龕，裡面空空如也，但石龕邊緣刻著幾個幾乎被歲月磨平的古字。
劉鎮東仔細辨認，那似乎是兩個古篆字，他並不認識，但當他凝神去看時，紫府中的混沌古鑑卻輕輕一震，傳遞出一股微弱的意念，讓他自然而然地明白了其含義——“鎮淵”。
鎮淵？鎮壓深淵？劉鎮東若有所思。結合此地那稀薄卻純正的靈氣，以及幾乎消失的邪氣，他隱約有了猜測。或許很多年前，有修士在此建立過據點，甚至可能是一處鎮壓地底邪魔或疏通靈脈的陣眼所在？只是時過境遷，陣法失效，據點荒廢，只留下這點痕跡。
“看來此地曾是一處前哨或靜修之所。”雲璃也走了過來，看著那石龕道，“這‘鎮淵’二字，或許說明這地窟深處，鎮壓著什麼，或者曾經是某條深淵裂縫的入口。那妖蛇蘊含稀薄龍血，又生於這陰邪與靈氣混雜之地，恐怕也與此有關。”
劉鎮東點頭，這解釋頗為合理。他轉身看向那條一直跟著他們的小蛇。小蛇見他目光掃來，立刻警惕地昂起頭，嘶嘶地吐了吐信子，但並未表現出攻擊性，反而又偷偷瞄了一眼他懷裡的引龍爐。
劉鎮東心中一動，嘗試著從引龍爐中分出一絲極其微弱的、溫和的氣息，指向小蛇。小蛇身體一僵，暗金色的豎瞳猛地收縮，隨即又緩緩放鬆，甚至微微向前探了探頭，露出一絲擬人化的疑惑和渴望。它額頭上那兩個黯淡的小包，似乎也微不可察地亮了一下。
“它似乎對你的爐子很有興趣，或者說，這爐子對它有益。”雲璃觀察道。
劉鎮東想了想，從懷中拿出那顆得自鱗甲章怪的暗綠色妖核。妖核一齣，小蛇的目光立刻被吸引過去，嘶嘶聲更急促了些，透露出明顯的渴望。妖獸之間相互吞噬妖核以增強實力，是本能。
“想要這個？”劉鎮東晃了晃妖核，又指了指引龍爐，嘗試溝通，“跟著我們，聽我的話，這個可以給你。而且……”他再次引動一絲引龍爐的氣息，“這爐子或許能幫你提純血脈。”
他不知道這妖蛇能理解多少，但妖獸通靈，尤其是這種蘊含龍族血脈的，靈智應該不低。果然，小蛇歪著頭，似乎是在思考，暗金色的豎瞳在妖核和引龍爐之間來回轉動，又看了看劉鎮東和雲璃，最後，它緩緩低下頭，將腦袋伏在身前的地面上，做出一個表示順服的姿態。雖然依舊警惕，但至少表明了暫時聽從的意願。
劉鎮東心中稍定。在這兇險未知的地下世界，多一份戰力總是好的，哪怕這戰力目前還很弱小且不穩定。他將那顆暗綠色妖核拋了過去。小蛇敏捷地一躍，將妖核吞入腹中，然後盤迴原地，身上泛起淡淡的暗青色光芒，開始消化。
“給它起個名字吧，方便稱呼。”雲璃道。
劉鎮東看著小蛇暗青色的鱗片和那一絲龍族血脈，想了想：“就叫‘青鱗’吧。”
吞下妖核的青鱗似乎聽到了，抬起眼皮看了劉鎮東一眼，又閉上了，算是預設。
暫時安置了青鱗，劉鎮東和雲璃也抓緊時間繼續療傷恢復。這處廢棄的“鎮淵”洞穴靈氣相對純淨，是個難得的休整之所。劉鎮東手握引龍爐，全力運轉《混沌霸天訣》，吸收著爐中反饋的精純能量和洞穴中稀薄的靈氣，傷勢以肉眼可見的速度恢復。雲璃也服下了最後一點妖獸肉，藉助此地靈氣調息，蒼白的臉上逐漸有了血色。
約莫大半日後，劉鎮東體內靈力恢復了六七成，外傷也基本癒合。雲璃雖然實力只恢復了兩三成，但行動已無大礙。青鱗也消化完了那顆妖核，體型似乎稍微長大了一絲，氣息也凝實了不少，對劉鎮東的敵意明顯減少，甚至偶爾會湊近引龍爐，露出享受的神情。
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